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林之森笑著說：「這麼多年，你都不記得我的事了吧？」

陳邈惜字如金，語氣疏離到無以復加：「怎麼會。」

不願被看透，所以絕不讓人親近。

其實沒有意義。林之森說：「你還記得你欠了我兩百塊錢嗎？」

陳邈安靜了半晌。他掏出錢夾，從裡面抽出兩張紙鈔來。然而林之森卻一動不動。

想說「騙你的」。

但最後，他還是沒有。

「算了，那時候你幫了我很多。」林之森一鼓作氣將謊言說下去，卻仍舊面不改色。他用微笑把一切都隱藏得很好，「真的很多。」

他轉身離開。

電瓶車就停在不遠處，但他不準備去騎了。那太慢了。他想儘快離開這個地方。

坐上計程車時，林之森撥通了孟知穗的號碼。

「就算他什麼都不記得也可以嗎？」他劈頭就發問。

孟知穗慢吞吞地反問：「你見到他了？」

「他什麼都不記得了。」林之森說。他垂下頭，第一次感覺到身體裡有什麼在瓦解，再次起身時，他仰起頭，鎮靜地說下去，「就算你讓他知道過去的事，他也什麼都不記得。這有什麼意義？」

回應他的是無盡的緘默。

許久後，孟知穗才開口。她說：「他走的那一天，我們吵架了。」

「……」

「其實希望他想起來的事也有，不希望的也有。可能你說得也對吧。」孟知穗說，「我只是死也不想再跟他分開了。」

林之森把電話結束通話，一聲不響地坐在車裡。他落荒而逃，只是因為無法再繼續面對關於過去已經空空如也的友人。

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就這樣，學生們也好，老師們也罷，都迎來了開學。

陳邈回家的時候，秦小筠在院子裡跳繩。

繩打到種植成片的竹子，他以前沒怎麼練過，跳得磕磕絆絆的。

給陳遙發了一句「你兒子三年級了」，陳邈站在門邊抱著手臂旁觀。

被舅舅目睹了出醜的模樣，秦小筠多少萌發出一點羞恥心來，生著悶氣回過頭，把跳繩往他的方向一伸。

「幹嘛？」陳邈明知故問。

秦小筠不吭聲。

大孫剛好路過，順口攔截道：「沒事的，小筠，慢慢來。陳先生也沒跳過繩，估計不能教你。」

於是秦小筠扮了個鬼臉，轉身繼續跳繩。

陳邈又等了一會兒，不知道為何，他走上前去。

他從小男孩手裡接過繩，把尺寸調整為成人，隨即絆到腳跟後。

這理應當是他第一次跳繩。

繩飛快掠過，身體敏捷地、連續地躍起。

——原來是這種感覺。

他想。

也許他天生就專擅，然而，冷淡的女聲再度穿過一切遲疑匯入耳室。那名與他已經肢體親密接觸過好幾次的女性曾在他們初次見面時羅列過一系列有邏輯或無厘頭的評論。其中一條，他隱隱約約似乎還記得。

在思忖的沼澤中難以脫身，陳邈仍舊維持著機械的動作。

繩落地又飛起，他縱身，忽然像受到什麼驅使一般，加快速度搖晃了跳繩。

連續的、風一樣的響聲有三下。

陳邈停下來，在寂靜中望向自己的身體。

就連秦小筠也詫異到衝過去，一把抱住陳邈，呆呆地出聲：「舅舅跳繩會三飛。」

兩人都沉默，就在這時候，手機響起來。

陳邈不得已從秦小筠的懷抱裡掙脫出來，翻出手機，原來是陳遙的視訊通話請求。反正也是找她兒子，他索性把手機扔給秦小筠，自己回書房去。