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看著疏桐放在薄被外蒼白失血的纖細手指，回想起這雙手彈奏出的琴音，石拓心底竟竄起一絲隱痛。

不能就這樣！

石拓躬身扶起昏迷的疏桐，隨即將她往肩背上拉。一旁的燕兒詫異道：“公子這是做什麼？”

“我帶她去洛陽。”石拓背起疏桐，側身對燕兒道：“還請燕兒姑娘指指路。”

“公子，夫人病得這麼重，你的腳也受了傷，這一兩百里的路，你怎麼走？”

“與其讓她躺在這裡等死，不如賭一把。”

“燕兒，你去讓二牛把牛車架上，送他們一程。”看著石拓倔強的模樣，立在門口的章老爹便出聲吩咐道。

石拓當即轉身致謝：“多謝章老伯。”

一盞茶功夫，二牛便將牛車架好，燕兒從灶房裡拿出乾糧和水囊交給石拓。與章老爹道別後，二牛便駕駛牛車載著石拓和昏迷不醒的疏桐，沿著村子後面的土路，繞過山谷將兩人送往洛陽。

昨夜的雨水太大，一路都是泥濘不堪，牛蹄陷在泥沼中很難行走不說，木車輪還一路打滑，幾次滑進路旁的泥溝水渠中，石拓只得和二牛一起下車來推車。很快，辜先生替他包紮的棉布就被泥水糊得看不見原色了。

早晨從村子出發，直到傍晚也不過走了五六十里。眼看天色昏黑，拉車的黃牛也累得氣喘吁吁了，石拓只得同意二牛的提議到最近的一個村子投宿。

二牛的姑姑就嫁在這個村子裡，解決食宿到不是難事。石拓將疏桐在客房安頓下來，自己去梳洗一番後，發現腳底的傷口不但掙裂開了，白日被泥水一泡，還有些紅腫糜爛。

到下半夜時候，石拓便開始發燒。起初他冷得發抖，二牛替他找了兩床厚被子蓋上也無濟於事，後來又大汗淋漓，才換的衣裳溼得透水。待這汗水出過，他人便昏睡了過去。

二牛的姑姑一夜起身好幾次，不是二牛去找她要被子就是找衣裳，要不就是要熱水，氣得她指著二牛大罵：“你就是個缺心眼兒你，把兩個要死的人往我家裡送，這滿屋子的晦氣可怎麼驅得散？”

“是章老爹讓我送他們一程……”二牛憨墩墩的回答。

“全村那麼多人，他要你送你就送了，他是你老子還是娘？”二牛姑姑罵了幾句，想起二牛自小死了爹孃，還是章老爹把他一手拉扯大的，便又嘆氣道：“你這麼傻，以後章老爹死了，你可怎麼辦喲……”

二牛卻道：“章老爹說我傻人有傻福。”

二牛姑姑看著他傻憨憨的樣子，除了搖頭卻再無話說。

石拓一直睡到次日午後才醒過來。他一醒來，便掙扎著要起床帶疏桐回洛陽。二牛勸不住，便只得替他找了雙高底的木屐雨鞋，扶著他穿上，避免他的腳再沾泥水。

石拓喝了些米粥，看著天色放晴，便急著要趕路。看他走路都搖搖晃晃，二牛拗不過，只得替他將疏桐抱上牛車，又找姑姑借了柄油紙傘，便匆忙著上路了。

八月的日頭很猛，泥濘的道路很快就被曬乾了，牛車跑起來也順暢了許多，可人卻難受得很。潮溼悶熱的水汽直衝腦門，讓石拓昏昏欲睡。他勉力將油紙傘撐開替疏桐遮擋著日頭，還沒堅持到天黑，自己便也昏倒過去。

天色黑定後，二牛才駕著牛車，將兩人送到洛陽城東五十里外的一個小鎮上。二牛四處尋找客棧，不管客棧老闆起初有多熱情，可一瞧見牛車上還有兩個半死不活的人，便都以客房住滿為由拒絕了。

二牛趕著牛車在小鎮上徘徊，正是走投無路，卻在鎮子最西邊看見了一間藥鋪。二牛將身上僅有的幾文銅錢交給藥鋪的老闆，又狠心說明日就將黃牛賣了抵藥費，那姓佘的藥老闆終於同意他將石拓和疏桐搬進鋪子。

佘