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傅北時緊張地問道：「你爹爹是否喚作『年知夏』？」

他亦有可能是年知秋或是年知春的孩子。

男童警惕地道：「你認識我爹爹？」

他們竟當真是年知夏的孩子，實在是意外之喜。

男童三歲了，換言之，他被年知夏設計了，年知夏跳崖並非求死，而是為了離開他，年知夏一如願，便娶妻生子了。

他曾勸過年知夏勿要斷袖了，年知夏做到了。

而他自己仍在苦海沉淪，可笑至極。

當年執意委身於他的分明是年知夏。

但對年知夏食髓知味的是他，多次強迫了年知夏的亦是他。

現下他該當慶幸年知夏尚在人世間，並未被他逼死，還是該當傷心年知夏對他全無情意，從頭至尾俱是虛與委蛇。

無需思量，他便得出了結論——是慶幸多一些。

即便年知夏未曾心悅於他，年知夏活著便好。

「傅北時，你認識我爹爹麼？」

聞得男童再度發問，傅北時方才答道：「我認識你爹爹，但你爹爹討厭我，是以，切勿向你爹爹提起你見過我。」

他曾對年知夏求索無度，害得年知夏足足三日下不得床榻，年知夏自然討厭他。

他虧欠於年知夏，補償不了，他惟一能做的便是當作從未見過年知夏的一雙兒女。

他正欲轉身離開，卻又捨不得。

於是，他對男童道：「我能看你爹爹一眼麼？」

男童未及作答，他竟瞧見了年知夏。

年知夏的眉眼愈加出眾了，身量亦抽長了些，縱然一身粗布麻衣，亦掩不了絕代風華。

「正月、十五，你們為何亂跑？萬一出事了，爹爹該……」年知夏尚未說罷，猝不及防地被傅北時闖入了眼簾。

他頓時心如擂鼓：北時哥哥來尋我了麼？北時哥哥會責怪我欺騙於他麼？北時哥哥發現正月與十五是他的骨肉了麼？北時哥哥打算如何處置我們？

他佯作鎮定地行至傅北時面前，從容地道：「傅大人，別來無恙？」

傅大人，知夏喚我「傅大人」。

傅北時先是覺得恍若隔世，而後面色一沉：「知夏，經年不見，你待我生分不少，你合該喚我『北時哥哥』。」

「北時哥哥。」年知夏喚了一聲，繼而一手牽了正月，一手牽了十五，「北時哥哥再會，正月、十五，我們走罷。」

傅北時目送年知夏及其兒女離開，直覺得年知夏踩在了他的心臟上頭，且年知夏足下纏滿了荊棘，須臾，他的心臟已經血肉模糊。

年知夏避他如蛇蠍，他應該成全年知夏，不該再與年知夏有任何牽扯，然而，他的身體亦兀自跟上了年知夏。

年知夏逃也似地進了院子，急欲將門闔上，一隻手倏然探入了門縫。

他捨不得用力，下一息，門被徹底地開啟了。

傅北時屏退緊跟上來的隨從，進了門。

年母正在院子裡縫補衣物，乍然見得傅北時，大吃一驚。

年知夏請娘親將正月與十五帶走，後又對傅北時道：「北時哥哥，我們談談罷。」

傅北時抿緊了唇瓣，一言不發。

年知夏從未見過如此陰沉的傅北時，鼓足了勇氣道：「北時哥哥，我不該當著你的面跳崖，我不該騙你，我知錯了，你大人大量饒過我可好？」

良久，傅北時才出聲道：「帶我去你的臥房。」

年知夏不知傅北時何意，由於不敢忤逆傅北時，只能照做。

一進得臥房，他突地被傅北時扣住了右腕，緊接著，他又被傅北時拽著右腕，摔在了床榻上頭。

「北時……」他方要質問傅北