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“是的，先生。”

“我也想，你大概不願意有人知道你有這種能力吧？”

“是的，先生。”

“為什麼？”

“我的讀心術，賦予我執行機器人第一守則的特殊的能力，這對我來說是十分珍貴的。但不論是誰，包括法斯托爾弗博士在內，是不喜歡一個機器人有讀心術的能力的。所以，我得對此保密。”

“這麼說，法斯托爾弗本人在設計和製造你時，並沒有在程式中賦予你這種能力。那你又怎樣獲得這種能力的呢？——不，你別說，吉斯卡特。讓我來說。瓦西麗亞小姐小時候特別寵愛你。她對我說過，她在你身上做過實驗，修改過你的程式。那麼，很可能，有一次在修改你的程式時，無意中賦予了你讀心術的能力。我說得對嗎？”

“完全正確，先生。”

“你自己知道是什麼程式嗎？”

“我知道，先生。”

“那你是目前唯一有讀心術的機器人了？”

“到目前為止，是的。但以後肯定會有其他機器人獲得這種能力。”

“如果我要你告訴我瓦西麗亞修改的程式，你會告訴我嗎？”

“不，先生，”吉斯卡特說。因為這會危害你的安全。我告訴你就違反了機器人第一守則。我也知道，有人可能會問我這個問題。但我可以在他問我之前打消他的這種念頭。因此就不存在任何問我這個問題的可能性了。”

“是的，”貝萊說。“前天晚上，當我們從嘉迪婭住處走回法斯托爾弗家時，我問丹尼爾，揚德爾去嘉迪婭家後，他有沒有再與揚德爾接觸，他說沒有。然後，我想問問你，但沒有問。你打消了我的這個念頭，是嗎？”

“是的、先生。”

“因為我如果問你，你只好說實話。但你不希望我知道你與揚德爾的關係，是嗎？”

“是的，先生。”

“但在你與揚德爾的接觸中，你瞭解到阿曼蒂羅博士正在盤問他，因為你也能探知揚德爾的思想，探測出他正電子腦電路的執行——”

“是的，先生。我能探知人腦的思維，也能探知機器人腦的思維。事實上，探知機器人腦的思維要容易得多。”

“你不贊成阿曼蒂羅的行為，因為你支援法斯托爾弗博士關於開拓和殖民銀河系的觀點。”

“是的，先生。”

“那你為什麼不阻止阿曼蒂羅的行動呢？你為什麼不打消阿曼蒂羅測試揚德爾的念頭呢？”

吉斯卡特回答說：“我一般不輕易干預別人的思維。阿曼蒂羅決心大，思維複雜。我得盡很大努力打消他的念頭，這會對他的腦子造成損害。但他是個頭腦複雜而又掌握先進技術的人，我不願損害這樣聰明的頭腦。我讓此事進行了一段時間，同時我在思考如何更有效地執行機器人第一守則。最後，我決定採取適當的措施，結束這一局面。作出這樣的決定實非易事。”

“你決定讓揚德爾進入永久性呆滯狀態，這樣，阿曼蒂羅博士就無法獲取製造類人機器人的全部資料。你知道怎樣毀壞揚德爾，因為，在你多年與法斯托爾弗博士的交往中，你完全瞭解了法斯托爾弗博士製造類人機器人的理論和實踐——即運用你的讀心術，瞭解了法斯托爾弗腦子中所想的一切。”

“完全正確，先生。”

“因此，法斯托爾弗博士並非是唯一能使揚德爾進入永久性呆滯狀態的人。”

“從某種意義上說，只有他才有這種能力，先生，我的能力只是他的反映——