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麻子嬸將羅扇四個人帶到穿緞子的那幾個人面前，對為首的一個婦人恭聲道：“孟管事，這幾個小蹄子就是負責淘米的。”

咦……莫非是米出了問題？羅扇低著頭，原來不止那一世才有地溝油和瘦肉精哦？

那婦人目光在羅扇四人臉上掃了一遍，白手一揚，“啪啪啪啪”——不是鼓掌，是巴掌，四記脆生生的耳光響徹了整個南三西院，嚇得旁邊眾人大氣也不敢喘上一口。

“說，”婦人開口，聲音陰冷如蛇，“是誰把指甲弄到米里去的？”

指甲？原來是這麼回事。想是四個人中淘米的時候有人不小心斷了指甲而未察覺，就這麼混在米里拿去了大廚房煮成了米飯，之後在婚宴上被人吃了出來，這才查到了南三西院。

羅扇這下鬆了口氣，那指甲當然不是她掉的，她向來就討厭留長指甲，藏汙納圬不說看著還很危險，萬一做夢撓個臉搔個癢給自己毀了容怎麼辦？！更何況在吃上她一向很有道德素質的，既然接了淘米的活兒，她就很注意雙手衛生，務必剪平指甲，每天洗得乾乾淨淨後才下手淘米。

那婦人見幾個丫頭誰也不吱聲，倒也不急，慢慢地道：“都把手給我伸出來。”

這當然是最簡單的識別元兇的法子，只看誰手上的指甲缺一塊就可立見結果。四個人怯怯地將手伸出去，那婦人只看了一眼，便一指翠桃：“把這一個拉出去罷。”

翠桃噗通一聲跪在地上，哭著磕頭道：“奶奶，饒了我罷！饒我這一回罷！我不是故意的——當真不是故意的——”

那婦人壓根兒看也不再看她，轉身便往院外走，她身後出來兩個五大三粗的婆子，一左一右將仍自痛哭哀求著的翠桃拖出了門去。

小鈕子和金瓜嚇傻在當場，她們沒有想到與自己朝夕相處了這麼久的夥伴說拉走就被拉走了，至於會被拉到什麼地方去，她們不知道也不敢知道，她們唯一明白的是翠桃從今往後再也不會回來了，就好像一隻從陽光下爬過的小螞蟻，除了在灰塵上留下淺淺的一個印子，其它的什麼也留不下。

羅扇抬起頭，淡淡地望住翠桃被拖走的方向。這是她第一次親眼見識古代下人的悲慘命運，一片小小的指甲就能斷送一個年僅十歲的女孩子一生，一句“把她拉出去”就能決定一個下人生生死死的命運。何其冷酷，何其殘忍，何其無奈。

羅扇發覺自己其實還是沒有完全適應這個時代，她像站在一個玻璃箱子之外與世隔絕般冷眼看著這個世界這些人。翠桃的下場加劇了她要自贖離開的決心，她勾起唇角冷冷哂視著這些冷酷的嘴臉們，無聲地發洩著她的怒火。她能做的也僅僅如此，否則還能怎樣？

院門外一直負手立著旁觀事件始末的男人眯了眯眼睛，目光鎖定在羅扇面黃肌瘦的貓兒臉上：這個孩子有意思……明明只有八、九歲的年紀，兩道清凌凌的目光裡卻彷彿蘊含了許許多多的心思——很成熟的心思，就像是一個成年人的靈魂套在了孩子的軀殼裡。

她是誰呢？年紀不大傲氣不小，個頭不高膽量不低——竟然敢嘲笑他們這些人？！嘲笑什麼呢？笑他們不明白越冷酷才越卑微、越殘忍才越可憐、越是享受傷害同類的快感就越可能在將來成為別人快感的來源麼？

男人遠遠地細細地打量著羅扇：可惜，這孩子太小，生得又不好，頭髮枯乾，面黃肌瘦，全身上下除了那對有著星般神彩的眸子之外無一可取之處。可惜、可惜啊……

男人轉身隨著其他人漸行漸遠，耳中聽得麻子嬸在那裡嘶吼：“小扇兒！金瓜！小鈕子！你們三個給我聽罰——”

事件的元兇翠桃已經從南三西院除了名，可其他三名涉案人仍逃不了受罰——誰教她們都負責淘米來著？誰教她們淘米的給麻子嬸臉上抹黑來著？事情出在麻子嬸負責