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仔細一看，不是鬼，就是人。他們是陣地上的倖存者，只是因為精神緊張和時間有限，“收屍隊”當時沒有逐個認真檢查，都當成了屍體。

敬完禮，這幾個人又撲通一聲倒了下去。還以為是死了，隨即就看到他們張大著嘴，悶雷一樣地打起了鼾。

1939年5月31日上午，第23師團長小松原得知山縣支隊“收屍成功”，給山縣發來電令，讓他在天黑後撤離戰場，返回海拉爾。

之所以趁天黑撤，當然是知道撤退不易。為了幫助山縣支隊撤退，日軍轟炸機群在戰鬥機隊的護航下，不顧地面高射炮的攔截，對哈拉哈河兩岸的蘇軍陣地進行了轟炸。

此前小松原已派來5箇中隊對山縣進行增援，其中有兩個山炮中隊，山縣便指揮這兩個山炮中隊進行壓制射擊，並以軍旗中隊殿後，於當晚將部隊依次撤出742高地。

衛生隊率先撤退，當他們坐著卡車到達將軍廟時，一下子呈現出瘋狂狀態，因為他們在這裡看到了供水車。

山縣支隊佔領742高地後，最讓官兵們苦惱的就是沒有水喝。人可以幾天不吃飯，卻不能一天不喝水。士兵們的嗓子幹到冒煙，有人實在乾渴難忍，情急之下，抓過汽油就往喉嚨裡灌，結果中毒而死。

衛生隊曾利用晚間輪流挖井，可是沙丘高地之上，不管挖多深，掘出來的還是沙子，哪有水的影子。由於很長時間喝不到水，因此出現輕度昏迷計程車兵不在少數。

再次看到水，衛生隊猶如看到救星，排隊喝水一下子變成了混亂的“搶水戰”。

第一次諾門罕之戰便在這種極其狼狽的氣氛中結束了。除搜尋支隊基本全軍覆滅外，山縣支隊的人員損失也接近百分之三十，如果不是山縣老是藏著掖著，傷亡率當然還不止這個數字。

1939年6月2日，小松原飛抵甘珠爾廟，在東八百藏和其他戰死者的牌位前進行了哀悼。當他看到傷員正源源不斷地運往海拉爾時，不禁為自己的輕率出擊感到一陣陣後怕。

後怕與後悔都是過去時，重要的是現在該如何收場。

喪事要當喜事辦

諾門罕一交火，小松原第一時間就向參謀本部直接傳送了捷報，那就是搜尋支隊摧毀蒙軍指揮所，打死騎兵師長沙日布的“開門紅”。此後戰局急轉直下，但令人驚異的是，參謀本部從第23師團收到的仍是一份又一份捷報。

小松原跟張鼓峰戰役中的尾高不同，尾高屬於明顯抗命，小松原則出兵有據，沒有關東軍的“要綱”在先，他不會那麼快就出兵，而且事後也經過了關東軍司令部的批准確認，所謂“拳頭上立得人，胳膊上走得馬”，行事堂堂正正，清清白白。

可是前面不是說了嗎，按照日本陸軍幾乎約定俗成的“潛規則”，在這類事情的處理上，贏才是關鍵，清白或抗命與否，僅居其次。

小松原深諳這一學問，他對關東軍司令部和參謀本部分別對待：再怎麼瞞，瞞不過關東軍的參謀們，而且這場戰爭本來就是關東軍司令部所策動與支援的，因此可以基本如實彙報。參謀本部就不一樣了，一來它對戰爭的態度不像關東軍那麼明朗，二來作為日本陸軍最高軍事機構，掌握著將佐們未來的升沉榮辱，對著此輩，你什麼都能說，就是不能說真話。

小松原的辦法是在給參謀本部的報告中大玩文字遊戲。己方損失，他來個輕描淡寫，一筆帶過，蘇蒙軍的傷亡，則透過“合理想象”，極力進行擴大，比如山縣支隊為解救搜尋支隊，曾向包圍圈外的蒙軍騎兵15團發動進攻，小松原就寫成“全殲15團”上報。

在關東軍參謀中，辻政信是清楚前線狀況的，要不然也不會氣急敗壞地空降742高地，督促山縣“收屍”了。可是辻政信的所思所想，跟小松原並無二致，