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蘇氏兩眼放光道：“正是，我怎麼沒想到。不如改天我遞個拜帖，帶貞媛貞怡幾個過去走動走動。”

貞秀扭身道：“母親千萬要記得到這府中來叫我。”

貞書忍不住提醒道：“你才從那府中出來，還好再去？”

貞秀回嘴道：“那又如何？我如今去是親戚。況侯夫人心裡懷著愧疚，不定還會多賞我些銀錢飾物。”

雖她這樣說著，蘇氏那裡還敢帶她去。是以一回東市裝裱鋪，便著貞書寫了一封拜貼，千萬央求要宋岸嶸送到北順侯府去。因北順侯府亦在城東，離此不遠，左不過也就幾里路程，蘇氏以為宋岸嶸必會答應。誰知宋岸嶸扔了拜帖在大案上道：“我不去。”

蘇氏怒道：“你以為我願意巴巴兒的跑著去，貞媛眼看成了老姑娘，你何時替她操過半點心？”

因裝裱鋪子開門至今，冷清的門可羅雀，無奈之下又實在不能閒坐，宋岸嶸便自寫了幾幅字畫叫趙和拿著裝裱，也算有個事兒幹。此時他正鋪紙硯墨要寫幾幅好中堂與橫幅，就叫蘇氏擾的不能清淨。況蘇氏在他耳旁聒噪，他心煩意亂手都抖了起來，不留神一團墨滴在紙上便是一個大大的墨點。

這宣紙是上好的蟬衣，宋岸嶸統共也才賣得一刀而已，眼見一滴墨汙了一張，氣的擲了筆道：“你能不能消停在樓上呆陣子？昨日才從府裡回來，還不夠累麼？”

蘇氏道：“你當那樓上好呆？又悶又暗，秋火又燥，我如何受得了？”

宋岸嶸嘆氣道：“當初在徽縣十幾年，你那一天不是要吵著回京？既如今舉家來京，還不能遂了你意？”

蘇氏指了宋岸嶸道：“若不是我鬧著回京，如今咱們全家只怕都是蔡家寺幾具焦骨而已。”

兩人對峙著相怒，趙和如今看慣了也混不在意，仍持棕刷細細的往那字畫背面刷著漿糊，待漿糊刷的均勻，再拿一張宣紙平平順順覆在上頭。他本是手細之人，做起事來一絲不苟又流雲順暢。

終是宋岸嶸落了下風，擱了筆道：“罷罷罷，我自去替你送拜帖唄。”

蘇氏本意是要叫趙和前去，畢竟宋岸嶸也算二房老爺，那裡有夫人作客，老爺先上門遞拜帖的道理。但如今趙和是這鋪中掌櫃，又是唯一的工匠，她也不敢隨意使喚，便仍存著悶氣上了樓，張羅著給幾個女兒備置衣服。

貞媛先道：“我不去。”

貞書也道：“我也不去。”

蘇氏摔了成山的衣服在床上，怒衝衝道：“我為了你們的婚事操碎了心，如今好容易巴巴兒求著你父親叫他替你們跑路，到侯府去拜訪，你們竟嫌丟人不肯去，可見我是個沒用的，命苦的，老天爺要叫我受這些女兒的苦。”

說罷坐在那衣服堆裡大哭了起來。

她上回來祝壽本就置了許多衣服，這回來了兩月又置了許多衣服。這房子本就窄小，統共兩張床，晚上四個人擠著睡。再有這許多衣服打成包袱堆在角落，更顯逼仄。

貞書整日在樓下跑來跑去還不覺得，貞媛與貞怡兩個細腳，躲在這屋裡簡直要憋瘋了去。又蘇氏再整日這般竭斯底裡的大哭大叫，連帶貞怡平日裡胸中無事的小女兒心，也漸漸起了愁態，躲在外間宋岸嶸的床上坐著發呆。

貞書畢竟受了些坎坷，雖面冷心卻是軟的，最不忍蘇氏傷心，此時便忙過去拍肩揉背道：“既然娘要我們去，我們就去，只你再別整日啼哭了就好，咱們如今開著鋪子，雖還未有人客上門。作生意人講究和氣生財，大家高高興興才有人客上門，才有錢掙。你若整日如此，不過是叫左右街坊看了我們笑話。不過貞媛與那五公子有過齟齬，還是不去的好。”

蘇氏揩了眼淚道：“那有什麼，如今他與貞玉婚事已定，他早該死心了。你們幾個中我最看重的就是個貞媛