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偌大的後宮裡閒人太多了，於是閒話也多。直到母后狠狠禁了一回才停歇。

我照常每日去佛堂坐會，看著她。

佛堂那邊盡是僧人，絲絛進出多有不便。母后特別賜她一所幽靜的別苑，就在佛堂後院的北邊。

她穿著灰色的袍子，頭戴青灰方巾。清晨從別苑裡出來，在佛堂裡打掃，為母后料理佛事。偶爾也在那為母后準備齋飯。下午將近傍晚時分又回到自己的住所去。如一抹灰色的魂，來去無聲。

這地方不燒炕，因為僧人都耐得苦寒，被子也薄。

可是絲絛不能像他們那樣捱著，我悄悄遣人去送炭、送棉絮。從前她在宮外也應該是有人伺候的，突然之間被剝奪了一切，孤零零地呆在陌生的地方，她會不會害怕？

我陪母后聽完經就賴在這兒吃了頓齋飯。

絲絛親手做的，七菜一湯，菜式簡單。但是很香，無論是青菜豆腐還是白米飯，都散發著最原始的清香，我可能很多年沒吃過這麼原汁原味的飯菜。

吃得太急，所以沒了吃相。母后看著我忍不住皺眉，可是難掩笑意。

其中有一道鮮筍炒碎椒，母后不吃辣所以一點都沒碰。我一邊吃著辣得舌頭髮麻，一邊想絲絛明知道母后的喜好為何要做她不吃的菜？

抬眼偷偷瞄了絲絛幾眼，她的長袍繡著白色的曲水紋，底料是普通得再也不能普通的灰棉布。低著頭站在那裡紋絲不動，好似一尊像。

如今離得這麼近，我反而不再急於得到她。

反正母后也算默許了，將來只需找個時機將她納入后妃。

名正言順才好，我兀自想著，卻不知道她是什麼意思。

又是正月的燈節，我們按慣例到城樓上觀賞京都夜景，與民同樂。

底下如燦爛的星海，各種花燈點綴著集市和街道。到處都是熱鬧的鑼聲、樂聲，

皇后與麗妃、貴妃坐在一處，小口吃著茶點，時不時笑作一團。

母后坐在我左邊，懷裡抱著玲瓏。玲瓏還不懂說話，但是很會逗人開心，母后時不時眉開眼笑，直誇玲瓏比我小時候討人喜歡。

我呵呵地乾笑兩聲，一面瞄著母后身邊的絲絛一面說：“朕小時候又黑又瘦，跟猴兒一樣當然不討人喜歡，長大了可不一樣。光這張越長越像母后的臉也能討到不少喜歡。”

母后好氣又好笑地瞪著我：“哀家可不稀罕別人喜歡。”

“朕也不稀罕別人喜歡，只要自己人喜歡便好。”我嘻嘻哈哈笑著，眼神又飄去了絲絛那邊。

她裝聾作啞一動不動裝了許久的木頭人，終於在我契而不捨的目光下臉紅了。

我的話，她聽懂了。

一輪煙火放完之後，我起身去走動走動。

經過母后身邊時，悄悄蹭了蹭絲絛的胳膊，她便乖乖地跟我走了。

她緊跟著我，齊安跟在後頭，還有不遠處跟了幾名侍衛。

因為這城中的燈火映得夜空發紅，因此也不用打燈了。

沿著城樓走了一段，到了比較清靜的地方。

下面是護城河，波光粼粼，水紋將圓月都晃成了碎的。

回頭望一望身邊的人，單薄得像紙隨時有可能被風吹跑。

警覺地朝遠處瞥了一眼。侍衛還算有眼色，都在轉角處守著。我便將自己的斗篷摘下來披在她身上，握住她的手問：“怎麼穿這麼少？”

絲絛沒看我，嘶啞的嗓子艱難發出聲音：“我是待罪之人，有命在就知足了。”

“什麼話，就算待罪又如何，誰敢欺負你？進宮沒帶點東西麼？以前那件狐裘呢？”

“進宮的時候大家都帶了東西，不過都被收了。”

我捧起她的