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後，他才暗生野心。如今雖然說自己已經打垮了明朝政府，甚至腳已經實實在在地踏在皇宮的土地上，屁股也實實在在地坐到崇禎皇帝坐過的御座上了，然而他的心裡依然不踏實。只覺心裡是空空蕩蕩飄飄浮浮的，如同做夢一般。

坐在御座上的李自成向軍師宋獻策請教時下之策。宋獻策想了想，說當務之急是恢復皇宮秩序，理順君臣關係。

李自成於是發令：把皇宮裡的太后皇后，嬪妃宮女都找出來，使皇宮恢復成往日一般。文武百官須在三日後上朝，與我共商治國大策。

李自成下令以後，原明朝文武百官不知所措。不去向李自成朝賀吧，性命自然難保，去吧，自己又會落個不忠之名。尤其是文臣範景文和勳戚劉文炳等人，他們自認為曾受皇恩甚隆，不能作負心之人，便都自殺了。

範景文和劉文炳的自殺，如同一根導火線，許多人都因想起崇禎皇帝對自己的種種好處，覺得忠僕不事二主，跟著自殺了。

而宮女們也想起自己在宮中生活時的種種好處，又怕自己遭到李自成部下的姦淫而投河自盡了。

李自成又氣又怒，怕這些所謂的忠臣愈演愈烈，幹出一些無法收拾的事情來，便將所有的文武百官都軟禁起來。

三天終於熬過去了，李自成心情比先前愉悅多了，彷彿重新找回了那種帝王之尊的感覺。因此，他一心一意地等待著文武百官的朝賀。

成國公朱勳臣、大學士魏藻德率領文武百官姍姍而來。他們誰也不說話，臉上悲慼戚的，除了聽似整齊實則混亂的腳步聲在他們已經走過多年的皇宮響徹之外，竟然沒有其他雜音。他們清一色地穿著素服，就像特意來對李自成作某種嘲諷似的。

李自成的美好心情立刻消失得乾乾淨淨，他心裡好恨這些偽君子。我攻打京城時，你們都到哪裡去了？你們怎麼不來保衛你們的皇帝？現在你們的皇帝死了，卻裝模作樣的要為他披麻戴孝！

所以，任憑自己的部下怎麼勸說，李自成就是不出去見他們。

在宮中擔任警衛的李自成計程車兵，都是些窮苦人家的孩子，從來都沒有見過大官。有些人見過最大的官也只是個縣令，還嚇得不敢攏去，只遠遠地看著。如要碰上兵士怒斥一聲，會嚇得打冷擺子似的發抖。現在他們見這些原來都是品位極高權力極隆說句話就會讓人丟腦袋的大官，如今卻灰頭土臉的像死狗子樣跪在自己面前，士兵們心裡舒服極了，也愜意極了。心想，你們也有今日？

那些官雖見李自成不肯出來見他們，自己跪著難受，卻不敢站起走掉，只得老老實實跪著。士兵們見他們這樣規規矩矩地跪得久了，也覺得乏味，便用各種各樣下流的手段逗他們樂。他們不敢樂，只是更加慎慎謹謹地跪著。士兵們見他們極難為情的窘態，越發樂了。

太監王德化見諸臣被李自成的部下如此折辱竟然還畏畏縮縮不敢怎麼樣，心裡悲憤之極，他想：先帝在時你們是何等威風？而今卻被此等野民折辱而不敢怒，你們的廉恥和尊嚴都到哪裡去了？想到此處，不由怒叱諸臣說：“國家滅了，先帝也走了，如果不是因為要為先帝守靈，我才不會在此丟人現眼！”

太監王德化的話觸動了這些官員們的痛處，他們情不自禁地輕輕抽泣起來。

而魏藻德哭得更加傷心。

部下告訴李自成說官員都在哭，李自成聽後大怒，斥責道，難道他們真在為他們的先帝哭喪不成？他下達命令，讓這些官員統統滾回去。轉念一想，對部下說：讓魏藻德留下來，我有話問他。

官員們便如釋重負地回去了。

魏藻德被人領著來見李自成，心裡直打鼓：我見到他之後，到底以何禮參見他呢？以君臣之禮麼？不行！他非我君，我非他臣！如果不以君臣之禮相見，