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沈聽檀直覺得宋若素這雙手似乎要嵌入自己的血肉當中了，安撫地輕拍著宋若素的背脊：「為師當真並未責怪若素。」

宋若素吸了吸鼻子：「師尊還會如同往常一般對待弟子麼？」

沈聽檀抬指揩著宋若素濕潤的眼尾，歉然地道：「是為師嚇著若素了，對不住。為師自然還會如同往常一般對待若素。」

宋若素向沈聽檀確認道：「師尊還願意與弟子交/合麼？」

沈聽檀不假思索地道：「本就是為師提議的，為師為何不願意？」

「師尊不許欺騙弟子。」宋若素用自己的右手尾指勾住了沈聽檀的右手尾指，「拉鉤。」

「若素放心，為師不會欺騙若素的。」沈聽檀發現宋若素的身體依舊緊繃著，復又道，「為師當真並未責怪若素。」

宋若素驚魂未定：「弟子不能失去師尊。」

他已經失去弟弟了，絕不能再失去沈聽檀。

沈聽檀柔聲道：「若素莫怕。」

宋若素嗓音發顫：「弟子很怕很怕。」

「為師亦不能失去若素，莫怕。」沈聽檀回抱了宋若素。

宋若素目不轉睛地盯著沈聽檀：「弟子知曉了。」

沈聽檀瞧著狀若驚弓之鳥的宋若素，不再多問。

宋若素未料到沈聽檀這般輕易地放過了他，親了一下沈聽檀的面頰：「師尊，可有紀千離的行蹤了？」

「紀千離下落不明，不知逃到何處去了。」沈聽檀承諾道，「待若素好些，為師便親自下山去尋他，定要他付出代價。」

「萬一紀千離養好傷後，悄悄地上山……弟子……」當時的無力、絕望霎時捲土重來了，令宋若素渾身戰慄。

若非沈聽檀來得及時，後果不堪設想。

沈聽檀依樣畫葫蘆地親了一下宋若素的面頰：「若素莫怕，為師會保護好若素的。」

宋若素止住了戰慄，眉眼彎彎地道：「弟子相信師尊，能取走弟子童子之身者惟有師尊，絕不可能是紀千離。」

沈聽檀笨嘴拙舌，不知該當如何回應，再次依樣畫葫蘆地道：「能取走為師童子之身者惟有若素。」

宋若素取笑道：「師尊屬鴝鵒的麼？如此會學舌。」

沈聽檀認真地道：「為師屬犬。」

宋若素恍然大悟地道：「怪不得師尊愛將自己比作惡犬。」

「僅僅是打個比方而已。」沈聽檀順勢問道，「若素屬甚麼？」

宋若素答道：「弟子屬蛇。」

爹孃原本想生屬相為「龍」的孩子，奈何天不遂人願，他與弟弟皆屬「蛇」

據《述異記》記載：「水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍；再五百年化角龍，千年化應龍。」

「水虺」即「蛇」。

「蛇」距「龍」足足一千五百年，興許自己與弟弟自降生起，便註定了命運多舛？

思及此，一個強烈的念頭乍然竄入他的腦髓，他難以抗拒，遂毫不猶豫地探過了手去。

沈聽檀按住宋若素的手，正色道：「若素，你可清楚自己在做甚麼？」

「弟子便是太過清楚自己在做甚麼，才要做。」宋若素極想看看沈聽檀方寸盡失，臣服於欲/唸的神態，表面上冠冕堂皇地道，「師尊幫過弟子，弟子亦想幫師尊，謂之禮尚往來。」

「為師毋庸若素禮尚往來。」沈聽檀撥開宋若素的手，「若素，歇息罷。」

宋若素主動地道：「師尊若不喜歡弟子用手，亦可用別處。」

沈聽檀矢口拒絕：「不可。」

宋若素質問道：「為何不可？」

沈聽檀一本正經地道：「為師與若素親近是為了醫治若素，並非為了借若素