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狀元糕……

狀元糕因形似狀元帽而得名，乃是江南水鄉的特產。

弟弟距離狀元不過一步之遙。

小時候，一個冬日的午後，宋若素正在書房埋首苦讀，窗樞陡地被叩響了。

他開啟窗樞一瞧，僅瞧見了一隻手。

他向下一望，才見到了弟弟。

弟弟的身量尚未抽長，足下墊著一塊不太平整的石頭，朝著他嬌憨地笑道：「娘親不許我打攪阿兄念書，我便偷偷來見阿兄了，阿兄想不想我呀？」

他頷了頷首：「阿兄當然想若翡。」

弟弟欣然道：「那就好，我生怕阿兄只記著念書，將我忘記了。」

他失笑道：「若翡是我惟一的弟弟，我忘記誰都不會忘記若翡。」

「當真？」弟弟雙目晶亮，沾沾自喜地道，「我這般可愛，阿兄哪裡捨得忘記我？」

他配合地道：「對，若翡可愛得緊。」

弟弟將藏在身後的右手伸了出來，其上端著一碟子狀元糕，遞予他：「阿兄，我知曉你不愛吃甜食，為了討個彩頭，湊合著吃一塊好不好？」

他勉為其難地拿了一塊狀元糕，堪堪咬了一口，便聽見弟弟喜氣洋洋地道：「阿兄吃了我的狀元糕，定能當上狀元郎，光宗耀祖。到時候，我便能橫著走了，誰教我是狀元郎惟一的弟弟呢。」

這是他時隔多年，第一次吃甜食，久違的香甜充溢了口腔。

他珍惜地吃盡了手中的狀元糕，接著擦淨了手，揉了揉弟弟的額發：「若翡乖，回房去罷，別在這站著了。」

當時亦是立冬時節，北風呼嘯，不長的時間，已將弟弟的雙頰凍得發紅了。

弟弟卻不肯走：「阿兄，再吃一塊嘛。」

他不想讓弟弟受凍，乾脆拿走了整碟狀元糕。

弟弟眼巴巴地盯著狀元糕，嚥了咽口水。

他見弟弟一副饞樣，正欲將狀元糕還給弟弟，弟弟卻是一溜煙地跑走了，只留下了一句話：「阿兄，待你當了狀元郎，就能尚公主了，到時候，我便是國舅了，自然是要吃多少狀元糕，便能吃多少狀元糕，這些狀元糕便全部送給阿兄了，當作我給阿兄與公主的賀禮罷。」

他這弟弟怕是話本看多了，誰規定當了狀元郎，便能尚公主？

他微微一笑，闔上窗樞，將狀元糕放到了書桌上頭，一邊吃，一邊用功。

可惜，他還是沒能當上狀元郎，沒能尚公主，沒能讓弟弟做國舅。

弟弟亦沒能當上狀元郎，沒能尚公主。

「莫哭。」沈聽檀揩著宋若素的眼尾道，「你不想吃紅豆酥、糖酥餅、豆酥糖、桂花糕、狀元糕之類的，便不吃罷，沒甚麼大不了的。」

沈聽檀的手指溫柔至極，宋若素雙目迷濛，低聲道：「曾有人對我說過吃了狀元糕，便能當狀元郎，當了狀元郎，便能尚公主。」

「你想考取功名麼？」對於凡人而言，最大的榮耀便是考取功名，名留青史。

沈聽檀年僅三歲，便被師尊收入門中，帶到了這玄心宗，從未有過考取功名的想法。

「我曾經想考取功名。」為了讓爹孃滿意，以便讓弟弟過上好日子。然而，宋若素卻在十四歲那年不幸死於山賊們手中了。

沈聽檀認真地道：「你若還想考取功名，為師容你破門而出便是，你若改了主意，想回來，隨時可以回來。」

「我已經不想考取功名了。」弟弟死了，考取功名變得沒有意義了。

宋若素自認不是爾虞我詐的料子，就算是高中狀元，恐怕亦難以施展拳腳。

「我想與玄心宗其他人一樣為民除害。」

窮則獨善其身，達則兼濟天下。

待他