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“沒什麼不好，你有能力處理這些事，也讓我休息休息，最多等你改完我再看一遍，這不就成了？”楚潯揉揉痠疼的手，“我為你磨墨，你寫罷。”說著便正色磨起墨來。

楚照也不再推辭，一本一本地看過奏摺，有時低頭思索，有時斟酌用詞，有時直言不諱，一針見血。楚潯在旁邊也看得直點頭，有時覺得楚照的法子太激烈生硬，便稍微作以修改，如果是不得不鐵血鎮壓的摺子，也都聽楚照的，施以重刑，一通下來，殺伐的人竟比往常多出數輩。

楚潯看得是心驚肉跳，心下暗覺楚照手段毒辣，那硃筆比往常看來都更加鮮紅，她有些恍惚懷疑，這是不是血染就的顏色。

楚照拿了最後一本摺子，開啟一看，登時怒不可遏地將它摔了去，一拳錘在案上，把筆墨奏章都驚地跳起，卻不見半分冷靜，只牙狠狠地咬著，再取回來御筆一勾，筆勁透紙。

“怎麼了？”楚潯皺眉，疑惑地要取過來一看，卻見一雙骨節分明的手死死按住奏摺，不讓她拿去。

楚潯冷笑一聲，使上點穴的功夫就要點楚照，楚照下意識要制服她，又記起她的忌憚，滯緩了一下，恰被楚潯偷了空，抽走奏摺，開啟一看——

“這樣的批註，似乎是不合情理的罷？定安侯爺？”楚潯輕輕一笑，將奏摺夾在指間晃了晃，故意朗聲念著楚照的批覆：“本宮已有意中之人，爾等以後休要再提招贅駙馬之事，為作懲罰，將爾……杖刑三十？”

楚潯眉梢輕揚，戲謔她：“侯爺真是大膽，汙衊本宮名譽也就罷了，還要動用私刑？呵，人家曲大人說得對，本宮已經過了及笈之年兩年，尋常人家的女子都有了子嗣，而本宮還遲遲未招駙馬，這與禮不合罷？那曲大人一片好心，你還要打人板子，這不是賞罰不明麼？”

楚照本就惱火，見楚潯似乎對她處置有所責備，即刻勃然大怒，拍案而起：“我不但要打他板子，我還要殺了他！”說完便拔出身上佩劍，作勢要衝出去殺人。

“站住！”楚潯霍地站起，喝止她。“子錦！”

楚照不理，氣勢沖沖。

“楚子錦！”楚潯冷哼，“你要是出去一步，就不要再來見我！”

“你！”楚照咬牙切齒，恨恨將劍收回劍鞘，跺了一腳，“就會威脅我！”

暗鬆一口氣，總算把這混人攔住了，真要讓她帶劍從這裡出去，非得讓整個皇宮雞飛狗跳不可。

好言安撫她道：“子錦怎的還改不了這刁蠻的個性！這一言不合拔劍相向的遊俠毛病，恁是多年不變。你也不要生氣，這種摺子兩年來我收了無數，不要搭理他就是！何必和一老頭子動氣，有失你侯爺的度量和身份。”

“就知道侯爺身份！”楚照紅了眼，委屈的淚水在眼裡打轉，“我才不要做勞什子的侯爺！我寧願做回我的刁蠻郡主去，也好過當個侯爺還要受你欺負！”越說越惱，一把揪下玉帶，狠勁地往地上摜去，“這侯爺我不當了！”

連著來京一月間寄人籬下還要受監視防備的氣，統統爆發出來，生氣地指控她：“也不知你是吃了秤砣鐵了心是怎麼的，橫豎我像個傻子一樣任你擺佈！”一時間惱地厲害，手上的白紗布滲出鮮紅來，腹部也傷口崩裂，一片溼潤暗紅。

這時楚潯已經懊惱自己說錯了話，瞧了楚照瘋魔一樣的折磨自己，眼裡閃過不忍的憐惜。

一把抓住她，嘆息道：“子錦，是我的錯了。”

楚照不依不饒：“還是我的不是？”

沒奈何，楚潯拉過楚照，擁入懷裡不讓她亂動，面有怮動之色，輕聲道：“對不起。”

楚照乖乖安分地任她抱著，吸吸鼻子道：“以後不能兇我。”

“我何時兇過你？”

“就有！”