第61部分(第1/5 頁)

“彬格萊先生是如何認識那位夫人的？”達西小姐忽然發問。

莉迪亞也好奇地望著彬格萊先生，特別想弄清楚他是怎麼被斯托克男爵夫人勾搭上的？彬格萊姐妹應該不會介紹她們避之唯恐不及，類似於交際花的女人與自家兄弟相識。

“有次下雨天，我出門乘的馬車，路上遇到馬車突然壞掉，帶著孩子無助可憐的斯托克男爵夫人。”彬格萊先生簡短講述事情經過，富有同情心的感嘆，“她也是位極其可憐的夫人。丈夫生意失敗，因為欠下大筆的債務，償還不了，就拋下她和年幼的孩子，服毒自殺了。”

聽彬格萊先生一解釋，達西小姐和莉迪亞相互對視一眼，從彼此的眼睛中捕捉到不以為然。倆人的腦子裡幾乎在同一時間浮出一個突兀念頭，斯托克男爵夫人的馬車該不會每天都壞在街道上，就等著路過的紳士救助吧？

達西小姐比較善良，不願把人心想得太壞，覺得彬格萊先生和斯托克男爵夫人的相遇，就如他說的，是一場偶遇。

達西小姐比較善良，不願把人心想得太壞，覺得彬格萊先生和斯托克男爵夫人的相遇，就如他說的，是一場偶遇。

莉迪亞笑得可愛極了，下雨天，馬車壞了，一個可憐無助剛死了丈夫帶著孩子的年輕寡婦，遇到一位樂意幫助人的年輕有錢紳士，多美麗浪漫的一場邂逅啊！改天就把它編成深刻的愛情悲劇，講給簡她們幾個聽聽。

“聽說她丈夫的債務已經由生前為他做擔保的好友，拍賣家產償還了。”她帶著微妙的笑容望著滿眼同情心的彬格萊先生，“男爵夫人今後再不用擔心債主找上門，逼著她賣掉夫家的祖產償還債務了。倒是那位好友為了這筆債，幾乎傾家蕩產，如今跑去美洲淘金了。”

達西小姐驚呼一聲，“好可憐！”

緊跟著，她憤憤不平地抱怨，“那個好友只是給斯托克男爵作擔保，為什麼他必須得償還男爵生前欠下的債務？那債又不是他欠的。”

達西小姐對法律生意上的事情，一竅不通。不理解為什麼僅僅給人作擔保，就要幫人償還不屬於自己的債務？應該說像她們這樣出身的淑女們，對這方面的事情都不懂，而男人們也不需要她們瞭解。

彬格萊先生微笑，耐著性子為兩位年輕的小姐，簡略科普有關擔保方面的法律知識，“達西小姐，擔保人也不是每個人能做的。首先，他名下必須擁有可以償還債務的資產；二是他個人的品德必須有保證……”

“這麼說，斯托克男爵的好友在為他擔保之前，已經知道一旦男爵償還不了債務，他就必須承擔保證的責任了。真的好可怕！我今後絕不敢給人作擔保。”達西小姐仍是無法理解擔保人和債務人之間簡單複雜的連帶責任，神色害怕地搖頭。

莉迪亞一針見血地指出，“達西小姐，已婚的婦女不能作為獨立的經濟代理人，所以你無需擔心。”

沒必要說婚前，未婚女性名下所有的資產，都歸她們的監護人，也就是父親或長兄管理。即便男性，長子在繼承家產前，也通常欠滿外債，入不敷出。他以下的兒子們，在家族不能給予幫助的情況下，經濟上就更顯得捉襟見肘了。

達西小姐聽了，頓時鬆口氣，“這就好。”

她不喜歡處理與錢財相關的事情，達西小姐都考慮好了，她婚前會和未來的丈夫定下協議，她的嫁妝今後只能由她的親生子女繼承。

日常經營管理，達西小姐更相信自己的兄長，相信他不會貪圖父親留給她的三萬英鎊嫁妝。為什麼不交給自己的丈夫打理？女家庭教師安涅雷斯太太的忠告近在耳畔，如果不能一輩子都保證丈夫對婚姻忠貞不二，那就必須緊緊抓住屬於自己的財產。

看到達西小姐的反應，莉迪亞微微有些失望，倘若女人們都不在意她們沒有