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“佛羅多先生，我剛剛考慮了一下，”山姆說：“我最好不要把任何東西留下來，當然更不可以把它們弄壞，我也不可能在外面套那麼多的盔甲，對吧？我得要偽裝一下才行。”

他跪了下來，小心翼翼地折起精靈斗篷，它的尺寸變成了不起眼的一小團，然後，他將斗篷收進地上的揹包裡面。接著，他站起來，背起揹包，戴上半獸人的頭盔，然後也披上一件類似的黑斗篷。“好啦！”他說：“現在我們看起來夠接近了，該出發了！”

“山姆，我不可能從頭跑到尾，”佛羅多笑著說：“我希望你已經打聽好路上的旅店在哪裡了；另外，你忘記了食物和飲水？”

“天哪！我還真的忘記了！”山姆說，他吹了聲口哨。“呼，佛羅多先生，你這一說我才覺得又渴又餓！我不知道已經有多久沒吃過東西了，光是忙著要找你，我都忘記了。讓我想想！我上次檢查的時候，我還有不少的精靈乾糧，而且加上法拉墨將軍給我們的食物，我們至少還可以節省一點走幾個禮拜。不過，水已經完全喝光了。就算還有剩下來，也絕對不可能夠兩個人喝。半獸人難道不吃也不喝嗎？還是他們靠著這惡臭的空氣和毒液就可以活下來？”

“不，山姆，他們會吃會喝。孕育他們的魔影只會模仿、不會創造，它不可能變出完全屬於它的東西。我不認為它將生命賜給了半獸人，它只是扭曲、改造他們，如果他們想要活下來，必須和其他的生物一樣吃東西。如果他們只能找到臭水和臭肉，那他們也得吃，但說劇毒就太誇張了。他們餵我吃過一些東西，所以我的狀況比你要好，但我猜這裡某處應該還有吃的和喝的。”

“可是我們沒時間去找了，”山姆說。

“嗯，其實狀況沒你想的那麼糟糕，”佛羅多說：“你不在的時候，我的運氣還不錯，他們的確沒有拿走所有的東西，我在地板上的破布堆裡面找到了吃的東西。他們當然搜過那包包，不過，我猜他們一定不喜歡蘭巴斯的樣子和味道，可能比咕魯還要嚴重。這些精靈乾糧被丟得到處都是，有些還被踩碎了，不過，我還是把它們都收起來了。食物應該沒有你說的那麼少，但他們拿走了所有法拉墨給的東西，也割破了我的水壺。”

“好啦，那就沒什麼好說的了！”山姆說：“我們已經找到足夠撐一下子的東西了，但飲水的問題會很麻煩的。佛羅多先生，算了啦，我們趕快出發了！不然，到時就算找到一整池的水也沒用了！”

“山姆，你得先喝點水再走，”佛羅多說：“這點我可不退讓。來，吃掉這精靈乾糧、喝掉你水壺裡的水！反正我們本來就沒有什麼希望，擔心明天也沒啥用，或許根本不會有明天。”

※※※

最後，他們終於出發了。兩人小心地爬下梯子，山姆接著將梯子放在半獸人屍體旁邊的走廊上。樓梯間相當黑暗，但他在屋頂平臺上仍可以看見遠方的山脈，只不過，這時火山似乎漸漸穩定下來，只剩下慵懶的暗紅色。他們撿起兩面盾牌，當作最後的道具，接著就繼續前進。

兩人緩緩步下極陡的樓梯，背後那個他們再度相聚的房間，相形之下變得相當溫暖。他們又再度來到堡壘中，這裡連牆壁都充滿了恐懼的氣息；或許西力斯昂哥塔中的人都死光了，但那種邪惡和威脅感並沒有絲毫減少。

最後，他們來到了通往廣場的出口，兩人不約而同地停下腳步，即使從這個距離，他們也可以感覺到門口監視者虎視眈眈的眼光。兩人小心翼翼地穿越滿地半獸人的屍體，覺得每一步都變得更加沉重，每多走一步，就是對意志和四肢的嚴重考驗。

佛羅多已經沒有力氣再經歷這樣的搏鬥。他坐了下來。“山姆，我走不動了！”他呢喃著：“我要昏倒了，我不知道是怎麼搞的。”

“我知道，佛羅多先生