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有的悄悄地四處打量，有的整理自己的衣裳，姚玉露看著她們或激動或落寞的神情不免心生感慨，初入皇城的她也有著同樣不安與焦慮，因為前路的沒有定數，像一眼望不穿的深淵恫嚇人心，福禍難曉。

第五章　拜見姑姑

“哎呦。”姚玉露被人一撞險些站不穩摔倒，她驚得叫出了聲。

“啊，姑娘對不起對不起，我不是故意的，真的對不起，我。。。。。。”一個女孩慌張地低下頭，一個勁地給姚玉露道歉。

“沒關係，撞了一下罷了又不是什麼大事。”姚玉露安慰道。

女孩穿的普通身上也沒什麼名貴的首飾，只是手腕上戴著一個輕飄飄的玉鐲子，五官雖說不上絕美，但也眉目清秀，嘴角總是微微上揚的樣子，因為剛剛的事情神色帶著些許緊張。

“謝謝姐姐諒解，我叫季水冬，今年十六，福澤縣人士，還請姐姐多多關照。”

這少女的隻言片語緩解了姚玉露本來緊繃著的心，兩人攀談起來。

“我叫姚玉露，今年十七，家住黃城，妹妹你多禮了。”

二人你一言我一語甚是投機。在姚府多年，不管是丫鬟還是姐妹都沒有人與她談得上來，也沒什麼人願意與她這個妾生女多言。如今這叫季水冬的女孩雖然看起來樸素，但聊得竟很相投，姚玉露放下了緊張的思緒，看著眼前的少女心中有了安慰。

“各位秀女，我是劉公公，隨著我來。”一個老太監手中拿著拂塵一擺，用尖細兒沙啞的聲音說完便朝著正北方走去。

這宣武門前的秀女們就這樣踏上了決定後半生的啟程。

隨著太監這一路走，姚玉露看著這皇宮真是很寬廣，一座座莊嚴的殿宇升起燦爛的金頂，相依而列，鱗次櫛比，花園中鑲嵌著清澈的小池，莊嚴又不失格調。

錦陽殿以顫木作梁，上面雕刻著精緻的龍的圖案，殿內又一乳白色玉石為柱，上雕盤龍邊刻雲彩，大氣的殿廳美輪美奐。

這一走便到了一個寬廣的殿宇門前，牌匾上寫著三個金閃閃的楷書：桃淵殿。這桃淵殿是專門為待選的秀女所準備的居所，四周有高高聳立的院牆圍城一個方體，踏進院子先映入眼簾的是一個四周種滿累累桃樹的小花園，中間一泉清澈見底的小溪潺潺流淌，這小小的花園佈置的很用心，雖比不得御花園的華美但也不失另一番淡雅的風情。朝裡面望去，是一排廂房，這便是各位秀女的居所了，廂房上樑雕刻著細緻的花紋，頂上是金閃翠綠的琉璃瓦片，幾根雕刻著桃花的雲柱豎立在梁下。

桃淵殿內兩位秀女共用一房，兩房中間有一個供東西兩廂四名秀女休息的露天小院，院內也種著幾株開得正繁茂的桃花樹，粉嫩的桃花給這院子增添了些粉色的光輝，在陽光的照耀下彷彿鍍了一層粉金色的邊。

“先前咱家已經介紹過了，咱家身邊這幾位是以後教你們宮中規矩的姑姑，按著咱家叫道的名字準備分廂房。”劉公公的眉毛一直白到末梢，但看起來卻不顯得特別蒼老，他尖著嗓子唸到名字：“劉美燕，白靈珊東一廂房，林芳兒，宋子衿東二廂房。。。。。。”

唸到名字的秀女在姑姑的帶領下紛紛來到了各自的閨房，心思縝密些的拉起同房秀女的手率先表現得親密，自視甚高的抬起頭目不下視，扭著楊柳腰自顧自地緊跟著姑姑。

“姚玉露，季水冬西一廂房，宋金枝，王淑貞西二廂房。”

聽到劉公公這話，姚玉露和季水冬兩人高興地握住了手，在這深宮中有一兩個投緣的人兒實屬不易，姚玉露看著季水冬稚嫩的臉上掛著單純的笑容，那種發自內心的歡喜她多年未曾見過，她有點羨慕眼前這個清麗的女孩兒了，便是出身低微但也看得出是父母的掌上明珠，才生的這般皓齒明眸，乖巧單純。