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曹福騎著馬在前，楊么和一群家丁就在後面跟著。上了護莊河的橋了，楊么小跑兩步趕到馬前，口裡說：“慢點，慢點，這橋上危險！”手腕卻準備給馬發暗號了。馬一到橋中間，楊么的手腕就抬起來了，這馬的前蹄也跟著抬起來了。手腕抬多高，這馬蹄也蹦多高。“唉。。。。。。”曹福使勁抓住馬鞍上的鐵環。楊么大聲說：“老爺，小心！小心呀！”他的手腕卻上下揮動了很多次，這馬立刻就亂蹦亂跳起來。先是馬在橋上打圈圈。這楊么，手腕擺動的幅度更大。口裡不停地說：“喂，聽話呀，別把老爺摔著了！”口是那麼說，可手腕也沒停。馬不懂得人的語言，可它懂得楊么做的手勢。一陣狂蹦狂跳，楊福這時也慌了神。一個泠不丁，曹福一下沒注意，身子一邊倒，頭朝下，“啊！卟嗵！”摔到護莊河裡去了。

話說這曹福，他生長在洞庭湖邊，卻是隻“旱鴨子”。他不會游泳，掉在水裡直往下沉。這時的曹福，在護莊河裡瞎折騰，兩手亂撲通，大口喝著水。那些個又髒又臭的水，沒兩三分鐘，就灌了他一肚子。“呵，呵！”眼前就不行了。楊么在橋上看得真切，心說：“該，該！誰叫你壞，這就是報應！這就叫惡貫滿盈！”護莊河岸邊的一群家丁，一個個似乎急得亂跳，但誰也沒真下水去救。大家亂成一團糟。

這時候，曹福的兒子曹昌也趕來了。他一到，就放聲大叫：“快，快救人呵，快救人呵！”曹昌忽然把手一指：“楊么，你還愣什麼？你還不下去救老爺？”楊么一聽，正中下懷。什麼叫正中下懷？心想：“這老東西還沒死，我再去助他一力。”要不，還真不能盲目下河，這曹昌一吼，藉口就來了。他口裡答應一句：“好，下去救老爺。”一個“鋰魚跳龍門”的動作，楊么就鑽進了水中。楊么自小下湖捕魚，水xìng極好。他從水下拽曹福的雙腳。連拽帶拖。這曹福呢，本來就不行了，再經楊么這一折騰，也就命喪西天了。楊么見曹福死了，報了仇了，那心裡特別舒暢。他鑽出水面，吸了一口氣，往橋上和兩岸一看：“哎呀，壞了。我該怎麼逃生呢？他們要是知道曹福已經死了的話，非得往我身上推卸責任不可。那怎麼辦呢？”楊么在水裡又上下翻滾了兩次，這眼晴一眨，主意來了：“三十六招，走為上招。一走了之啊！”想到這，楊么往岸邊一靠，翻身上了岸。口裡說：“少爺，水太深了，我得去找根長杆子來！”“要杆子，快去拿呀。”大家都認為他上岸找杆子呢，楊么就這樣，找個藉口跑了。

離開了人群，他先是找到娘。陳氏一看楊么，渾身溼透了，象個“落湯雞”，還帶著幾分臭味。娘說：“兒呀，這是怎麼回事？”楊么把剛才發生的一切簡短說了。陳氏著實嚇了一跳。“那可怎麼辦呢？”“娘，等一會，他們肯定要怪罪於我。大禍臨頭，我必須逃。”“兒呀，那你就快逃吧！”“娘呀，還是一起走吧？”“一起走，那怎麼走得了喲！你就自已快些逃命去吧！”“那娘，您怎麼辦呢？”“不要管我，他們再罰我，也就只是受點累。孩子，你快，快走呵！”“娘啊，那我走了。您多保重，咱孃兒倆後會有期。”於是，楊么急忙換了一身衣服，又收拾了幾件衣褲。他cāo起小包，急急忙忙奔莊院南門就跑了。守門的家丁問他幹嘛去，他說奉老爺的命令去辦點事，也就隨意混過去了。

再說莊院西門，大家都在等楊么拿杆子來。左等，沒來；右等，也沒來。都等快十分鐘了，有人說：“這老爺能在水下呆這麼久嗎？準是。。。。。。”也有人說：“這楊么，到哪找杆子去了，怎麼還不來呢？”最後，當然是幾個家丁下河撈起了曹福的屍體。曹昌把這一切都怪責在楊么身上。可是，整個莊院都找遍了，也不見了楊么的身影。曹昌只好暫時作罷了，一心辦理他爹的後事。這且按下不表。單說楊么逃出曹家大院；隻身一人奔深山老林活命去了。山上沒有