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我把螢幕往上滾動，看到砸腦袋發帖子的日期。4月5日。我記得砸腦袋是4月12日去世的。又看了看DGL回覆郵件的日期——4月13日，砸腦袋死後！砸腦袋從未看到這封郵件。

但有人在網路上看到了！而且他們知道萊爾·戈特利布是誰！

第15章

幾片碎棉絮般薄薄的雲彩，隨風緩緩移動。

我的沃爾沃緩緩移進了中西部互惠保險公司的停車場。一棟低層寫字樓出現在眼前，主樓向外延伸出幾棟側樓，周圍是幾塊草地，草地裡幾隻鵝在晃盪。其中一塊草地旁有個人造池塘，浮著幾隻小船。有幾個人正在划船，懶洋洋地繞著圈子。我停好車，轉身朝大廳走去。

大廳四面都是玻璃幕牆，我就在那兒等人領我去凱倫·畢曉普的辦公室。凱倫是我的客戶，和我一樣也是職場母親。不過，她沒離婚，而且週五還可以不來上班。我以前一直以為她週五都跑外面辦事了，直到有一天我問起，她才露出一絲狡黠的神色。

“你裝傻吧？”她咕噥著，“孩子們在學校，我老公又是自由職業者，週五當然是和老公呆在床上呀。”

這才是一個懂得輕重緩急的女人。

但今天不是週五，而且凱倫看起來很煩躁。她一隻肩膀夾著電話，試圖說服她的客戶，就是“災難團隊”的總經理，告訴他我們的影片值那個價。最後，她不斷保證會盡可能削減預算，隨即猛地掛掉了電話。

“混蛋！”她氣沖沖的說，“他居然說自己根本不知道要花多少錢。”

我坐下來。

“艾利，我一開始就告訴過他，大概得出三萬美元。我還有郵件為證。”

我發出一聲同情的感嘆，“還繼續做嗎？”

“當然要做。他需要這部片子，他的經理們開會時要用的。他就是想來訛我。”她搖搖頭說，“你知道，如果我是個男人，根本就不會有這通電話。”她用力翻動桌上的一疊報紙，好像能清潔空氣似的。“拍攝計劃帶了嗎？”

“我昨天在郵件裡又給你發了一次，連同指令碼一起。”

“不好意思。傑瑞德喜歡的棒球隊在打季後賽。我昨天很晚才到家。”

“沒事。”我從包裡翻出一份列印稿。

我本來設計了一個野外場景，要拍攝一場大災難或災難後的情形；但經過討論，凱倫認為沒有那個必要。“我們的資料庫裡有很多拍攝花絮，比如颶風、森林大火、密西西比河大洪水等等。”

“這些是徹底破壞、想要表現災難的嚴重性的嗎？”我問。

“當然。”

“有沒有人們相互抱緊，即使失去了一切，仍舊感謝上帝讓他們活著的鏡頭？”

“那還用說。”

“有人們表達感激的音訊嗎，說多虧了中西部互惠保險公司，他們才能不惜一切地重建生活？”

“應該能找出類似的。”

“小孩的泰迪熊被河水捲走的特寫鏡頭呢？”

“噢，得了吧。你可以自己拍那個。”

“成。”

我們接著討論了指令碼。我不得不放棄《暴風雨》的想法；因為我無法在情節中融入弗第南和密蘭達的愛情故事。但音軌裡有很多戲劇化的緊張感：鋪天蓋地的警報聲、轟隆的雷鳴，還有咆哮的狂風。讓我稍感欣慰的是，凱倫說她喜歡這個。然後她以慣常的作風，不顯山不顯水地做了大量修改。

我們決定接下來的兩週在公司總部拍攝採訪，然後內部編輯初剪，再到邁克那兒完成線上部分。

這樣就把問題解決了。這個專案一個月內就可以做完，不算困難，而且我可以預領一半的工錢。

下午結束後，蘇珊和道格來接我。汽車在41號