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“沒有什麼的！”這句話一直在阿茉耳邊迴響，彷彿是在嘲弄，也彷彿是在提醒，阿茉知道事實並非如此。

不知是何緣故，襄兒完全忘記了兒時與夏侯頗的情意，而表現得對自己的繼父非常的反感，並且常在言語舉動中帶出來。每當這時，夏侯頗只是寬容地笑笑，絲毫不放在心上的樣子，似乎只看做是小孩子鬧脾氣。阿茉有些擔心，她清楚地知道夏侯頗對待政敵的狠辣手段，雖然她知道他絕不會傷害她的兒子，可是襄兒這樣孩子氣的不理智的表現還是讓她擔憂。

她曾試過勸服襄兒，在夏侯頗面前表現得乖順些，像個繼子的樣子。可是襄兒淚汪汪地看著她，撅著小嘴委屈的樣子又讓她心軟，這個孩子的模樣像她，可是神情態度之間與曹時有神似之處，如今也許只有她一個人能夠注意得到。

王太后和皇帝都非常喜愛襄兒，時常接他入宮中去居住，皇帝的後宮一直沒有生養子女，皇后和宮中的眾嬪妃也待他極為親近，襄兒在宮中可謂是獨佔寵愛，他便自恃身份，很是瞧不起那些皇族中的表兄弟們。

但是曹時的溫厚典雅也遺傳到了他的身上，所以他儘管驕傲，卻並不仗勢欺人，更不惹人厭憎，只顯得越發可愛，同輩中人緣極好，太學中的夫子也都對他稱讚有加，以為是不世出的俊才。阿茉欣慰之餘，又有些擔憂：他小小年紀就蒙受厚譽，並不是件好事。

曹時性子隨和，但是在有些事情上亦很是堅持，襄兒顯然也繼承了這個秉性，自阿茉遷入汝陰侯府之後，襄兒就很不情願。襲爵之後，他在太后那裡軟磨硬纏地撒了撒嬌，得了太后的應允，把平陽侯府做為了自己的私宅，不與夏侯頗住在同一個屋簷下，每天只在傍晚去汝陰侯府向母親問安，隨後便回自己的府邸歇息。太后有些擔心這樣會疏離了他們母子的感情，尤其是會令繼父夏侯頗不快，而皇帝不知為何，倒是很贊同襄兒的做法，他賜給襄兒車馬僕從，將襄兒宮外的生活安排得妥妥帖帖。

阿茉心中不快，但是她一向隨性，不願意勉強別人，即使是自己的兒子。又見夏侯頗絲毫不介意的樣子，也就不再多言。於是偌大的汝陰侯府中就只有兩個主人，消受夏侯頗精心構建的舞榭歌臺。因為阿茉堅持要回公主府度夏，以為臨水的豆蔻堂極為涼爽，夏侯頗便在府中安排了三處主要的園林。

一處是甘棠軒，小巧玲瓏的五間抱廈，周圍遍植春花，最宜春日賞花，園中錯落有致地點綴著各種花木山石，移步換景，極為清新。一處是蓼蕭閣，建築在一個平緩的小丘之上，枕著一脈清流，小丘周圍全是楓樹，秋天紅葉似火，蔚為壯觀。還有一處就是阿茉現在居住的正殿白華堂，軒敞開闊，地下牆中遍修地龍，冬日裡殿內溫暖如春，各種綠意蔥籠的小型盆栽錯落有致地分佈於殿中各個角落，而殿外的庭院方石鋪地，隆冬大雪盈尺時，可以讓侍女堆起各種形態逼真的雪人，還能坐小馬拉的雪橇在庭院中嬉戲。所有這些無一不是揣摩著阿茉的心思一點點經營起來的，阿茉也不能不動於顏色，揣測到他的心意：他是希望自己以汝陰侯府為家呀。

夏侯頗本就是心思細密之人，加之在阿茉身上投注了全部的心神，阿茉嫁給他的這幾個月諸事都極為周全妥帖，她本是錦衣玉食、僕從成群之人，然而丈夫的呵護關照究竟是與僕婦的侍奉不同，阿茉自然也感受到他的誠摯，並回報給他以溫存。衛少兒私下裡為舊主不平，悄悄對妹妹子夫說，女人總是如此，再深沉的痛，也會被時間所疏離。

這個冬天，朝廷多事，朝內丞相竇嬰與太尉田汀�牟緩停�丫�薔∪私災��贗廡倥�忠淮未來烙���既壞幕�嵐④蘊��笏燈穡�實壑��醞純齏鷯���錄尷暮釔模�彩且蛭��嫉ビ謨忠淮蝸蠔撼�蠡椋�獯沃該�佬盞匾�篤窖艄�骱頹祝��杏寫蟪妓較氯八禱實塾υ剩�換實勐畹