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夏侯頗盯視了曹時半晌，似乎想用這種無聲的威壓迫他就範，曹時卻不是能被人隨意左右而改變心意的人，他坦然地回視夏侯，空氣中隱約有火星亂迸。最後夏侯頗只得勉強說打擾，攜著安寧不快地離去。看著他們遠去的背影，一直袖手旁觀兩人鬥法的阿茉才若有所思地問道：“夏侯也不是輕舉妄動的人，他執意要搜查府邸，究竟想要從府裡找出什麼來呢？”

阿茉話音未落，從靜室的後面轉出一個人來，拍掌大笑道：“妙，妙！小阿茉果然靈敏依舊，廷尉大人要找的可不就是孤王我嗎！”阿茉定睛細看，只見一箇中年男子大大咧咧地走到迴廊下坐了下來，身上穿的只是普通武士的衣服，然而劍眉星目、五綹長髯，氣派威嚴——不正是自己那個據說是失蹤了的叔王嗎？

作者有話要說：

☆、恃寵而驕，豈能久乎

景帝中元三年，重陽節。

皇后的長春宮，今日裝飾一新、喜氣洋洋，說不盡的富貴繁華。殿內衣香鬢影，皇親命婦們呼朋引伴，等待著向皇后祝賀千秋。殿外的庭院裡、迴廊下，各色禮物堆積得連落腳的地方都找不到了。

接近晌午時，景帝與王皇后相攜出現在正殿，接受朝臣命婦們的朝賀，然後擺下酒宴來，宴謝來賓，一時間歌舞昇平。酒過三巡，宮眷命婦們各按品級，離座向皇后祝壽、獻禮。輪到公主們時，還未等阿茉隨著姐姐們行下禮去，景帝與王皇后便都止住她，王皇后心疼地埋怨：“這孩子，身子這麼重了，何必進宮來？孝敬不在這些虛禮上！”阿茉甜甜笑道：“母后千秋，女兒是無論如何要來祝壽的。而且在府裡悶得久了，也想著要看些熱鬧。”

景帝喚她坐到正席上來，在王皇后身邊設座，又恐她坐得不舒服，便命內侍特意為她搬來一個矮几，倦了時可以靠一靠。阿茉便遵命落座，環視一週，向一直注目她的太子劉徹微笑著眨了眨眼，劉徹會意地一笑。

阿茉留神看座中的人，發覺長公主居然沒有出席，不禁抿嘴一樂：姑母一向愛熱鬧，今日卻沒有出席，想來是因為今日乃母后的壽宴，姑母她老人家當不成壽星，做不得焦點，便不高興來為旁人錦上添花，故此不來，卻不知會錯過一場大熱鬧。

景帝近來為皇帝梁王失蹤而煩心，王皇后便趁今日特意按排了他喜愛的教坊舞伎，獻上一隻精彩絕倫的胡旋舞，景帝果然起了興致，一直微鎖的眉頭也漸次舒展開來。阿茉凝神注目父皇，心下安慰：過一會兒，父皇的煩惱便全消了。這樣一想，從早上起到此時的疲累也就覺得值得了。

過不多久，宮門外一片喧嚷，還未等王皇后動問，一個黃門內侍便急匆匆地跑進來：“稟告陛下，稟告娘娘，梁王殿下跪在宮門外面，背縛斧鑕，口稱向陛下請罪。”景帝手中的玉杯叮噹一聲落到桌上，他一揮手，歌舞伎魚貫退出，景帝逼問道：“你說誰在宮外？”小黃門伏地不敢抬頭，字字清晰地回稟：“是梁王殿下。”

景帝又驚又喜地走出殿去，王皇后與眾人緊隨其後，只見梁王穿著一身白色麻布中衣，沒有束冠，一條白絹綁縛了手臂，背上還揹著一把利斧，直挺挺跪在階下，見皇帝出來，才匍匐到地上，大放悲聲：“臣弟罪該萬死。”他涕淚交流的樣子，惹得景帝也不禁垂下淚來。於是皇帝對失而復得的弟弟越發疼惜，自然消除了先前的芥蒂。景帝親手為梁王解開綁縛的白絹和斧鑕，又脫下自己的外袍，披在梁王的身上。梁王聲淚俱下，四周的臣下自然也感動得唏噓不已。這一番喧嚷令阿茉不禁連連皺眉，心裡有些氣叔王：做戲也做得忒過火了些！

王皇后的壽宴上出了這樣一件意外之喜，景帝也無心終席了，只惦記著領梁王去拜見竇太后，寬慰慈母之心。於是排開鑾駕，景帝乘龍輦，王皇后乘鳳輦，王皇后心疼阿茉，又喚她上輦同乘，其