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他也疏遠了堂兄。林肯的藉口是畢業考試、田徑運動會以及因禍得福的事——林肯未被麻省理工學院錄取。

兩個男孩偶爾會見面——家庭義務、畢業典禮——但是他們之間的一切都發生了根本的改變。關於阿德里安娜他們隻字不提。至少在此後的很多年裡。

我的一生都改變了。要不是因為你，一切都會不同……

即使到現在，萊姆還是覺得太陽穴咚咚直跳。他無法感覺手心的涼意，但是他估計手心在出汗。然而，這些令人不快的思緒被闊步走進門的艾米莉亞·薩克斯打斷了。

“有什麼進展？”她問。

不是好兆頭。如果她和加爾文·格迪斯的談話有了突破，她的神情不會是這樣。

“沒有。”他承認，“羅恩去調查不在場的證據了，還在等他的訊息。羅德尼設定的陷阱也沒人上鉤。”

薩克斯接過托馬斯遞來的咖啡，從托盤上拿起半塊火雞三明治。

“金槍魚色拉更好吃。”朗·塞利托說，“他自己做的。”

“吃這就行了。”她在萊姆身邊坐下，讓他嘗一口。他沒有食慾，搖搖頭。“你的堂兄近況如何？”她看了一眼閱讀架上翻開的檔案。

“我的堂兄？”

“他在拘留中心怎麼樣？這對他肯定很難熬。”

“還沒機會和他談話。”

“他可能太難為情了，不願和你聯絡。你真的應該打電話。”

“我會的。你從格迪斯那兒發現了什麼？”

她承認這次談話沒什麼重大發現，“大部分是關於隱私權受侵害的說教。”她給他講了一些更令人驚恐的要點：每日蒐集的個人資料、侵入、EduServe的危害、不朽的資料、計算機檔案的後設資料記錄。

“有對我們有用的嗎？”他尖銳直率地問。

“有兩件。第一，他不相信斯特林是無辜的。”

“你說過他有不在現場的證據。”塞利托提醒。他又拿了一塊三明治。

“也許不是他本人，他可能在利用其他人。”

“為什麼？他是一家大公司的執行長。這對他有什麼好處？”

“犯罪越多，社會就越需要SSD來保護他們。格迪斯說他想得到權力，把他描述成資料業的拿破崙。”

“這麼說他僱用殺手打破窗戶以便能介入並修補破窗。”萊姆點點頭，對這個想法有點滿意，“只是這樣事與願違。他絕對想不到我們會猜到SSD的資料庫是幕後真兇。好的，把它寫到嫌疑人名單上。為斯特林效勞的一個未明物件。”

“嗯，格迪斯還對我說幾年前SSD收購了一家位於科羅拉多的資料公司。他們的主要竊取人——就是資料收集者——遇難了。”

“斯特林和他的死有沒有關聯？”

“不知道。不過值得查一查。我會打幾個電話。”

門鈴響了，托馬斯開了門。羅恩·普拉斯基走進來。他表情陰沉，大汗淋漓。有時萊姆有股衝動想告訴他“別激動，沉住氣”，不過既然刑事專家自己都沉不住氣，他想這條建議可能太虛偽了。

菜鳥解釋說大部分星期天不在現場的證據都核實了，“我和E…ZPass電子收費系統的人聯絡過了，他們證實斯特林在他所說的時間穿過了中城隧道。我試著聯絡他兒子，想看看他爸爸是否從長島打過電話以便複核。可是他不在家。”

普拉斯基接著說：“其他人——人力資源部的主管？他不在現場的唯一證據是他妻子。她為他作了證，不過她像一隻嚇壞了的耗子。而且她和她丈夫一樣，‘SSD是全世界最好的地方。嘰裡呱啦……’”

萊姆對任何事件中的證詞都不信任，他對此並不重視；他從加利