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竇湛年九歲，他這次在童子科上考的頗為順利，按照規矩，童子科者，十歲以下能通一經及《孝經》、《論語》，卷誦文十，通者予官；通七，予出身。竇湛三四歲起由母親長姊帶著啟蒙，而後五六歲舅父李澄親自為其拜嚴師。竇湛也知道自家在舅母眼中不受歡迎，讀書很是刻苦，這次考試，他作答順利，思路流暢，基本就沒有斷的地方。童子科的考試與明科一樣，也是在正月裡考。

李孝謹昨日並未歸家，說是住在同窗家裡了，對此李澄也懶得去管。他見著妹妹外甥很高興，“阿妹快坐。”

“阿兄。”李慕娘雙手握在身前彎腰行禮。

“自家兄妹，何須這種虛禮？”說著他讓李慕娘在食案後的茵蓐上坐下。

“阿舅。”竇涴和竇湛一齊道。

“三娘四郎。”李澄瞧見外甥，面上的笑越發濃了。

“今日放榜，四郎怕不怕？”李澄笑問道。

“不怕。”竇湛答道。

“哦？為何？”李澄瞧著這外甥面上沒有半點緊張神色，不禁覺得有些稀奇。要知道就算是那些士子，這會莫不是在心裡捏著一把汗等著放榜。

“盡人事聽天命。兒已盡人事，天命非兒所能掌控，所以不怕。”九歲的小兒，抬著頭似是成人一般說出這番話。

“好！”李澄大喜，“就憑這心性，四郎何愁將來沒有作為呢？”

黃氏聽見夫君這話，麵皮一抽，忍了又忍，終於把心頭一把火給壓下來。李二孃見著那邊姑母與父親談話，嘴角撇了撇。

待到日頭上來，放榜處人頭攢動。中榜的自然會有送榜的，崇仁坊這會也有一支敲鑼打鼓的送榜喜隊朝著李家門口而來。管事娘子早就派出兩名伶俐的廝兒在門口守著，見著送榜的喜隊前來，上前詢問，喜隊隊首答曰是為竇家四郎君報喜。立刻一名廝兒趕緊的奔進家中報喜，另外一名廝兒招呼接待喜隊入門。

黃氏聽聞喜隊是來給竇家四郎報喜的時候，險些以為自己聽錯了，又抓著管事娘子問了三四遍。管事娘子瞧著黃氏臉色發青，也知曉主母和二娘子的恩怨，差點腳下一軟，跪在那裡起不來了。

李二孃瞧著母親失意的樣子勸誡道，“阿孃，竇四郎中第了又如何？還有吏部的關試呢！”

“你這小娘子當真是什麼都不知道！”李襄不說還好，一說黃氏就哭起來，“那吏部的關試不過就是走個過場罷了，你見過有及第進士過不了吏部關試的嗯？”

這麼一說，李二孃立刻訕訕起來。

吏部的關試向來只是走個過場，都會給出身的。

外頭早就有有臉面的奴僕去通知李澄，李澄得知大喜，立刻命人擺出準備好的油炸果子喜餅等物招待前來送榜的喜隊，李澄還命人準備喜錢，晃盪蕩的銅錢串著一串，喜隊裡每人一串。庖下也忙的不可開交，蒸籠上才蒸熟的蒸餅熱氣騰騰的出鍋，小侍兒手裡拿著箸一邊朝陶盆裡夾蒸餅，一便被撲面而來的熱氣燙的腳下直跳。旁邊還有僕婦手裡拿著荊條虎視眈眈的盯著，見著哪個小婢子敢偷懶就打過去。

及第之事是天大的喜事，尤其每次開考幾千人參考，最終及第者不過寥寥數十人，雖然童子科比不上正經的明科，但是考上了也是光耀門楣的事情，小小年紀提前獲得官職出身那也有前例。

李家外甥中童子科的訊息在附近傳播開來，家中有同齡讀書童子的，也被家中長輩帶著前來粘一點喜慶。

一時間李家裡人頭攢動，前來道賀的人絡繹不絕。李澄滿面春風，面上的笑容半點都沒停過。

附近的鄰居都是知道這家底細的，紛紛道喜說李澄將外甥教養的十分不錯。

李澄手裡拈著鬍鬚，心裡得意，嘴上還是道，“哪裡哪裡，小兒僥倖罷了。當不