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江爺爺名“知年”，今年已六十有一，但作為江家之主，一年到頭，猶自為生意奔波忙碌，不見疲態。他為練武之人，有武功在身，故而精氣神狀態保持得很好。

他有些訝然地打量著葉君生，問道：“君生，你怎地爬到屋頂上去了？”

葉君生回答：“撿瓦補漏。”

“哦，如今你居然能做此事務了？”

葉君生淡然道：“能讀聖賢書，自能治家事。”所謂家事，自是指從內到外，包涵所有。

江知年一怔，隨即哈哈一笑：“修身治家，君生果然非吳下阿蒙矣。”也不用招呼，抬腿徑直入屋。

家中無茶，葉君眉只得倒出兩碗開水來招待，其中一個碗還缺了個小口的，十分吸引眼光。

江知年卻不在意，四下掃視一眼，嘆息一聲，沒有言語。

葉君生問：“不知江爺爺今天來……”

江知年一擺手：“多年以來，老夫不曾照拂過你們兄妹絲毫，你心中可有埋怨？”

一時間猜不透對方的來意，葉君生略一沉吟，便道：“可憐之人必有可恨之處，小子過去渾渾噩噩，不思進取，實屬咎由自取，怎敢怨天尤人？”

“可憐之人必有可恨之處……”

江知年嘴裡咀嚼著這句發人深思的話，萬萬沒有想到葉君生居然會如此評價自己，沒有任何推搪的藉口。

江靜兒亦是一呆，認真看了葉君生一眼，眼眸有異彩掠過。

片刻後，江知年又問：“君生，還記得你十二歲時，你父母尚在，曾請我來勸解你，切勿沉迷故紙堆的事情？”

葉君生腦海閃過一段記憶，不由苦笑道：“記得，那天你遊說了小子整整兩個時辰，然後又訓斥了一個時辰，最後痛罵了半個時辰。而由此至終，我只捧一卷《四書十二重樓集註》，高聲朗讀，對於你老的教誨，置若罔聞。”

“你記得就好，那一天，老夫氣憤不過，罵你‘爛泥扶不上牆’，最後拂袖而去。從此以後，不再登你家之門。因為我絕不願意把最疼愛的孫女，嫁給你這麼一個頑冥不靈的書呆子。”

說著說著，江知年惱怒得鬍鬚都一蕩一蕩的。

葉君生肅立：捫心自問，這樣的事情不管發生在誰身上，都會憋一肚子的氣，哪怕數年時光過去，這氣也未必能消除平息。

“不過老夫與你爺爺乃患難之交，有過命的交情，縱然不喜，但也沒有提出解除婚約。只因我想再給你一個機會，看你能不能讀書破萬卷後，豁然開竅。不料這一等，就足足等了七年。”

葉君生道：“承蒙江爺爺抬愛，小子慚愧。”

江知年一瞪眼：“你先別慚愧，老夫話還沒有說完。雖然看起來如今你確實開了竅，但凡事總需要事實證明。”

葉君生問：“要怎麼證明？”

“明年開春童子試，你若能考取秀才功名，便是明證。到了那時候，我便做主，讓你和靜兒正式成親。”

“爺爺！”

旁邊的江靜兒脫口急叫。她這趟來，目的可是直接解除婚約的，根本沒料到爺爺會對葉君生做出如此約定。

“爺爺，你怎麼能這樣？”

江靜兒感覺到了委屈，嘟起小嘴來抗議。從內心上講，她絕不願意嫁給葉君生，哪怕對方開了竅，不再是書痴，可文弱書生的本質沒有改變，哪怕擁有了功名，也是如此。

江知年低喝道：“靜兒，從小爺爺是如何教你的？為人處世，必言而有信，交而有義。”

被爺爺訓斥，江靜兒很倔強地鼓起了眼睛。

江知年轉頭面對葉君生，繼續道：“不過君生，如果考不到功名，那兩家婚約自動作廢。另外，在整個過程中，我江家不會資助你絲毫，完全需