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，那些人可沒什麼騎士風度，他們是巫師團僱傭的兵棍，唯一干得好的事情就是殺戮。你到了西邊，若遇到匪幫，告訴他們，是赫爾姆讓你來的，你會得到他們的信任。”

伊爾明斯特拿過了麵包和酒瓶，兩人目光相接，他點頭向赫爾姆表示謝意。

“一定記住，”赫爾姆說，“千萬別告訴任何人你的身世，也別亂向人打聽關於那些王子和巫師團的事兒。在成功之前，你一定得變成另外一個人。”

伊爾點頭說，”感謝您的信任，騎士閣下。”他轉身走向山洞口，十二歲年的春秋歲月，從此都將成為過去了。

赫爾姆緊隨著他走出來，“等等，孩子。帶著我的劍，你會用得著的。至於那把寶劍，你還是小心別讓其他人看見才好。”

男孩興奮的轉過身來，一把他自己的劍！“那你用什麼呢？”伊爾一邊問，一邊從赫爾姆滿是泥塵的手中接過了那把沉重的闊劍。劍鞘上的扣環叮噹作響。

“我還有另外的，”赫爾姆說，“阿森蘭特的騎士，隨時願意用自己的劍為真正的王子效勞。”

伊爾開心地拿著劍，在空中揮舞了幾下，擊向假想中的敵人。他感覺到自己的力量。

赫爾姆拍了拍他的背，”孩子，帶著它，上路吧！”

伊爾明斯特向草地方向走了幾步，突然又轉身過來，舉起劍向騎士揮了揮，向他告別。然後，他轉身跑向未知的世界。他的手中緊握著那把闊劍，陽光和青草被他拋在了身後。

目送伊爾走後，赫爾姆從靴子裡掏出一把匕首，又從地上撿起一塊石頭，朝羊群走去。他嘆了口氣，也許不久後他就會聽到這個男孩的死訊吧？

騎士之責，在於捍衛國土之尊嚴，護佑子民之夢想。可，現在他竟然像個強盜！幾時，他才能恢復騎士的尊嚴呢？

這麼想著，赫爾姆臉上的笑容消失了。

而阿森蘭特，又到底會變成什麼樣呢？

第二章　寒冬群狼

狼

神之待人，以人世前後互有承繼，相生相助而已。何謂也？是江山代出，人材倍新也；父母之命，願使其子體健、聰慧、富有。若可至其一，則足矣；人主之命，願使其民心有所寄，力有所得，生而無愧也。

——湯諾達？阿林，洛山達之大祭司

於復仇女神墮之年所做《晨曦教誨》

他瑟縮在這白色的冰雪之中。現在是冬錘之月，暴風雪在群山之角沒日沒夜地咆哮，無邊的陰雲將團團白雪扔在這片荒涼的高地上。無論是人是羊，都會在這樣的天氣裡被凍成冰塊。

轉眼已經是赫爾登村被毀的第四個年頭了，這年卻叫做”智慧之年”。伊爾明斯特對這種紀年法到底有什麼意義一點也不在乎。他在乎的只是這無盡的冬日，何時能是個盡頭。

打從那年他來到群山之角，就每天在跟冰渣子作對。那裡面裹著石子兒的冰渣子，被狂風捲起，打在臉上，生生作痛。這樣的冬日，連狼群似乎都不願過多出沒。冬天，冬天，這冬天讓伊爾明斯特感到異常的厭倦和疲憊。

有人用手拍拍他裹在厚衣中的肩膀。伊爾沒回頭，也用手碰碰對方，作為回答。他們一夥人裡，沙戈斯的眼光最是犀利。這輕輕的碰觸，是提醒夥伴們，巡邏隊已經穿過雪幕，走過來了。伊爾這一夥六個人，一個個穿著一層又一層偷來的衣服（還有從死屍上剝來的），把自己裹得像個大粽子，他們懷裡藏著劍，正藏身在路邊的雪堤上。

他們藏在岩石之間狹小的縫隙裡，狂風正猛，風雪捲起丈把高。恩伽手裡拖著一杆長矛，迎著風阻力太大，他幾乎拿不動了。這長矛是他在天氣變壞之前從別人那裡偷來的。另外，他還謹慎地送給那人後腦勺一塊石頭。剛才他心裡還很得意，現在卻被氣