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：“噢，看來時間把你改變了不少啊，伊爾瑪。”

“布萊伊爾！”伊爾加快腳步，朝他的老導師走了過去。布萊伊爾依然用女士之禮待他，輕輕吻了吻她的臉頰，“王子，你要知道，精靈比人類更敏感、更高雅呢。”

這句話一語雙關，兩人大笑起來，精靈射手們也收起了箭。

布萊伊爾親切地看著伊爾明斯特的眼睛，接著點點頭，彷彿已看穿了他的心意，“你來這裡是為了尋求我們的幫助，反抗巫師團。來，坐下慢慢告訴我們，你想怎麼做。”

他們走回池塘邊，伊爾發現這裡出現了十多個靜悄悄的精靈，圍著他們。他覺得一抹微笑爬上了自己的面孔，便深深地吸了一口氣，“是這樣的……”

還沒有來得及往下說，一個精靈已經舉起了自己的手，“首先，王子殿下，雖然，布萊伊爾和我們都向您發過誓，會幫助你。但我們十分不願意用別人的性命一起冒險。在森林之外，精靈是很容易被殺死的。我們一死，我們的族人也難免性命不保。現在費倫的精靈們比鮮花還珍貴。所以，千萬別指望我們會組成一隻魔法精靈戰隊，站在你的身後左右。”

伊爾明斯特點點頭，轉向布理塞恩，“布萊伊爾，你也是這樣認為的嗎？”

他的導師往前傾了傾身子，“率著大隊人馬，出現在哈桑塔裸露的天空下，和士兵與法師作戰，噢，我得說，這的確不是我們作戰的方式。——你的打算是怎樣的？”

“我只需要藉助你們的防護術，保護我，還有另一個法師，以及一些到哈桑塔的騎士，保護他們不被巫師團的殺戮魔法傷害……嗯，也許還需要一些搜尋術和傳音術。不過，主要的工作就是保護我們，讓我們去戰鬥。僅此而已。”

“你的法力能有多強？”一個精靈箭手問道：“厄蘇尕有那麼多巫師，我怕你們才搞掉一兩個，就全軍覆沒了呢。你的計劃聽上去不太現實。”

“前不久，我才打敗了薩林姆斯罕的狂暴法師，”伊爾鎮定地回答。

“噢，這可說不準。關於這件事，我們已經聽到好多個版本的故事。連巫師團都宣稱，他們的好幾個人合力擊敗了狂暴法師。”另一個精靈說，“雖然我們尊敬您，但我們必須親眼看看您的力量。”

伊爾眼睛也沒眨一下，“那麼，你們想讓我做什麼來證明呢？”

“幫我們幹掉一個巫師。”另一個聲音說，接著，精靈們低語了一陣，算是都贊同了這個方案。

“任何巫師團的人都可以？”

“你要對付的人叫做塔拉奇，他被巫師團派來監視這片森林。他常常變成野獸，闖入森林，傷害他遇到的任何動物和人。他是個嗜殺之人，而我們的箭和魔法傷害不了他。如果您能幹掉他，我們的族人都會感激你的。你也必將得到更多幫助。”

“那好，”伊爾應承道，”帶我去塔拉奇打獵的地方，我來對付他。——他最喜歡打什麼獵物？”

“人。”布萊伊爾靜靜地回答，獨自一人消失在樹蔭之下。伊爾被其他精靈們擁著往前走，他此刻心裡有一些激動，緊緊握住胸口綁著的雄獅之劍。他的復仇，終於可以正式開始了。

“放了他。”巫師搖著高腳杯裡的紅酒，命令道。

“是的，主人。”僕人鞠了一躬，迅速退下。塔拉奇看著他走掉，陰森森地笑了。他現在是這片大好森林的主管巫師，噢，多麼美好的一塊獵場！也許只有在家鄉蒙爾骨草原會像這裡吧，更妙的是，這裡不必忍受那些嚴寒的冬季。

他走到視窗，看著那受驚嚇的小販從院裡跑出，跑進了樹林。他喜歡一口咬斷人脖子的那刻感覺。塔拉奇嘲弄地看著那人身影消失，光著身子走進了自己的魔法室。他向來看不起護甲，但從不忘記給自己施上防護魔法。嗯，今