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他說到這裡注視著肖旭，見肖旭目光落在他身上，又不動聲色地移開，站起身躬身道：“這只是理論上的不敵。真正的戰爭，打起來卻很難說。”

肖旭點點頭，“想當年爵爺在溪州的時候，以不足三千士兵抵抗樓南十萬大軍足足一個多月，就可見一二。”

韓琅文沉聲道：“烽煙四起，苦的都是黎民百姓。但若是有外敵來犯，我朝子民也不會懼怕那鏗鏘鐵騎”

肖旭攏了攏雙手，笑，“你的話朕相信，只是嘛……眼下兩國還是交好為上，上兵伐謀，不戰而屈人之兵，才是最上策。”

“那公主的事呢？”韓琅文微微蹙眉。

肖旭笑得狡黠，“朕不是說過一切由爵爺決定嗎？相信爵爺一定會處理好的。”

韓琅文語噎，心裡有些生氣，這位皇帝可是會將難題踢給自己，說了讓他自己做主，卻又不得得罪樓南國，要讓他們知難而退……

“對了，爵爺對於推行新政如何看？適才你也說了，近百年來士族子弟不事生產，而有學識的普通百姓卻無法為國效力，先帝早有遺願想推行新政，奈何當年賈氏當權，推行起來步履維艱，最後不了了之了。”

韓琅文目光堅毅，“臣贊成新政，只是目前並不是最好的時機……”

“哦？為什麼？”肖旭瞟了韓琅文一眼，淡淡地問道。

“冰凍三尺，非一日之寒。化冰之舉自然也非一蹴而就，不過陛下還年輕……”韓琅文點到即止，肖旭能登上王位，靠得是謝家與肖睿，如今剛登大寶，就要拿世族開刀，實在有欠妥當。韓琅文覺得肖旭一定是明白這個道理的，可為何還要明知故問，是想試探一下自己的態度？

“是啊，朕還年輕，不過，韓愛卿你也還年輕啊。”肖旭突然盯住韓琅文，一改剛才隨意的樣子，“若是朕讓你帶頭推行新政，你是否願意？”

韓琅文一震，然後俯身跪地道：“國家興衰，匹夫有責，微臣自當鞠躬盡瘁，肝腦塗地。”

肖旭看著跪在地上的韓琅文，那樣一個清秀飄逸的男子，此刻卻有一種山林草原的豪邁，坦蕩蕩，沒有一絲半毫的算計。肖旭微微一笑，“朕可不要你鞠躬盡瘁，肝腦塗地，難道當皇帝的非要累死幾個大臣不成？你記得，死而後已也並非是忠臣的唯一出路。要懂得適當合理的變通權宜。”

“是。”韓琅文應道。

肖旭也沒有再表示什麼，說了句：“天也不早了，你先下去吧。”

韓琅文猶豫了一下，最終道：“臣……告退了。”

“等一下。”肖旭突然又開口叫住他，攤開手，是那塊玉佩，“別忘了這個東西。”

韓琅文躊躇，“這原本就是陛下的東西。”

肖旭搖了搖頭，依然將玉佩遞到韓琅文手裡，“這玉佩還是你繼續儲存著吧。”

韓琅文的眼睛蒙了一層霧氣，“當日兄長將此玉佩交給我的時候，只說了一句話寧為玉碎，不為瓦全。”

肖旭沉默不語，韓琅文也不再多說，靜靜地退下離開。

回到寢宮，肖旭並沒有馬上休息。

他走到案桌邊上，果然每天準時出現的黑木匣子已經靜靜躺著那裡。他取出懷裡的一把金質鑰匙，嫻熟地開啟盒子上覆雜的鎖釦。

腦海裡突然閃過多年前的畫面。

那是他八歲那年的冬天，夜裡下了入冬以來的第一場雪，他經年不見的父親突然到來，後來他終於明白為什麼他的父親不能時時在他身旁。他對於父親的記憶已經很淡了，只記得他的雙鬢如同窗外的雪花。

母親將他抱在懷裡，父親慈愛地撫摸著他的頭，然後從懷裡拿出一把黃金製成的鑰匙，遞給他們：“這把鑰匙可以開啟密龕中的金匣子，我若不在了，將來這匣