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“爺，看起來象是追捕逃家的奴僕。”魎忠低聲回答。“爺，夫人，沒有受驚罷？”

“沒事。既然不是衝著我們來的，就繞過去罷。”淵見扶穩我，讓我靠在他懷裡。不知是因好事被攪，慾求不滿，還是真的累了，他聲音中常有的慵懶倦怠，又重新沾染上他的聲線。深入骨髓，又無跡可尋。

我將耳朵貼在他胸前，他的心跳，比稍早時，略慢一些，然仍雜亂無比。彷彿失序的時鐘，不知幾時會突然停止運做。

驀然升起這裡的擔憂，我下意識去號他的脈，他卻輕輕一擰手腕，反抓住我的手。“我沒事，儺，我很好。”

相處久了，即使是對住一件傢俱，也難免會有感情罷？何況是活生生的人？所以，才會擔心他罷？我這樣問自己，也這樣回答自己。

“回爺，他們把路堵住了。”魎忠在外頭回稟。

“唉……”淵見幽幽太息，“天不從人願，看來今日去不成鎮北臺了。”

我點頭，不可謂不遺憾。東有山海關，西有嘉峪關，中有鎮北臺。號稱長城第一臺的鎮北臺，的確是不可錯過的景色。若能有幸得見狼煙四起，烽火諸侯的雄偉場面，那就更妙。

只是，頂好不必死人，就象角色扮演遊戲，下次開機，大家都還會出現在螢幕上，沒有人需要付出真正的生命為代價。螻蟻尚且貪生，何況萬物之靈？無論怎樣，都該好好活下去。所以我平生頂恨兩件事：戰爭和自殺。只就這兩點而言，人類是醜陋的。

淵見攬住我，吩咐調頭，回客棧。

他其實很想帶我去領略鎮北臺的風光罷？

“無妨，以後有機會再來。”我輕拍他手背，安撫道。即使我深知，錯過今次，誰也不知是否還有下次。可是，善意的謊言，有時必須要說。

他聽了，低喟一聲。“儺，不知多少女子，一生也未能有幸親見江山之秀美壯麗。倘使錯過，亦或會憾恨終生罷？”

我默然。可不是？古往今來，不知多少女性，困囿於小小一方庭院，大門不出，二門不邁，操持家計，侍奉公婆，照顧子女。幸福亦或不幸，一生便這樣行過。想到便覺得悽惻。那是多少女子被葬送的人生呵！

“我自幼喪母，由德妃娘娘嫂代母職，將我撫養長大，想必你也略有耳聞罷？”淵見側首，將下巴抵在我額角。

我點頭。“令嫂想必是非凡女子。”

皇嫂撫養皇叔長大成人，還能視如己出，實非易事。如果有機會，我倒很希望見見這位德妃娘娘。

“是。大嫂她原是江南首富的麼女，自小活潑好動，生平之宏願是隨家裡的兄弟上山下海經商行醫，做古往今來第一人，以女子之身，遍遊天下。”淵見徐徐講述，聲音淳潤，帶著深不可測的緬懷。

我無聲地太息。一入侯門深似海呵，何況身在帝王家。聽淵見描述，德妃本不是弱質女流，更有做女徐霞客之志。可惜，進了後宮，被深宮內院的禮儀規矩束縛，很難有真正的快樂罷？所以，被她撫養長大的淵見，深深感染她的遺憾，一直縈縈於懷。

“我少時體弱，宮裡的皇子們學文習武時，我卻躺在床上吃藥扎針，多得大嫂陪我度過。她會給我讀遊記，講述山川壯闊之美，並微笑著告訴我，只有從小好好調養身體，他日長大，才可以去遊覽華夏大地。聽得冉惟、墨慎都向往不已，嚷著以後要一起遊山玩水去。”淵見撫摸我的頭髮，一下，又一下，輕柔徐緩。“可是……這個願望，終究是無法實現呵……”

他悵然寥落無比。“我不想你也錯過，儺。我多想讓你見見此間風光，就算……”

淵見低迴的聲音，就此沉寂，我卻已經明白。

抬起頭，望著他帶著些許黯然的眼，我淡淡微笑。“淵見，我沒有錯過。人