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胤禮人在關外，她沒有辦法和他取得聯絡，這和皇上賜婚，無疑是雪上加霜。

種種難題，壓得她的心頭沉甸甸，幾乎快喘不過氣。

天啊！她該怎麼辦？

月黑詭靜，北風獵獵。清兵御營中，烈炬如畫。

十六阿哥坐在豹皮椅，軍師和猛將左右站立，御案上攤著一張行兵圖，帥將三人神情嚴肅地研究著對敵之策。

“現在噶爾丹已經被我們逼得走投無路，只好困守在飛龍谷，可是照道理而言，他們應該彈盡糧絕，為何不見士兵餓死？”副將疑惑地說。

軍師輕搖蒲扇，智謀過人地道：

“飛龍谷地處險要，山壁如刀削斧劈一般，十分陡峭，易守難攻，想必他們已做了最後的防備，在山谷中大量囤積米糧，再加上山中本來就有泉水和野果，就算待上一整年，也不至於餓死。”

胤禮一聽，濃眉蹙緊。為了能早日回去和珍縭相聚，他卯足全力清剿叛族，若是還得在飛龍谷外等上一年，那真愁煞人。何況清軍也有不少兵士有家室，他們一樣歸心似箭，日子一拖久，恐怕士氣頹靡，若遭突襲，會潰不成軍。

他做出重大決定。“明日午時，咱們兵分二路，包抄飛龍谷。”

“對，咱們殺他個措手不及。”副將附議，在地圖上指著行軍的路線。

“十六阿哥千萬不可貿然行事……”軍師恐慌地想阻止。

胤禮卻一意孤行。“再等下去，等於是給敵人喘息養兵的機會，我們只要小心山勢，一定可以將噶爾丹的族人一網打盡。”

肆虐的漠風在山谷中迴盪，捲起的黃砂粒教清軍睜不開眼睛，和敵兵交戰時，吃了暗虧，無法神速前進。

胤禮箭衣蟒袍，坐騎大宛寶馬，上高山如履平地，他驍勇善戰，擎著一柄大刀，一路所向無敵，隻身領先殺進飛龍谷。

山崗西面，副將領著一支軍隊，攀藤附葛地爬上去。攻其不備，彎弓搭箭，“咻咻！”射向敵軍。

噶爾丹計程車兵如倒栽蔥般倒下，清軍喊殺連天。

進入谷中的胤禮卻被四面八方的迷霧困住，好似落在井圈子裡，腳下滿地荊棘，他看不清，寶馬便被纏住，蹄子動彈不得。

他只好躍下馬背，跌跌僕僕，提高警覺地走著。

想不到這山谷聚集了作戰的天時地利，怪不得噶爾丹按兵不動，就是想引君入甕。他有些後悔沒有聽從軍師的建議，多觀察地形、敵情，現在處境這麼危險，稍不留神，恐怕就成了山中亡魂。

可是為了痴心等候他的珍縭，他絕對不能出事。

“愛新覺羅·胤禮！納命來！”突然從密長的芒草間竄出一道人影，暴出喝語，一把長劍如疾風驟雨掃向他。

在茫霧中，他吃力地應戰，眼睛較不適應，對手似乎是噶爾丹的世子，招招狠毒，硬是把他逼退到殘垣斷蝶處，他的足靴踩到一坨流砂，驀地陷了下去。

他驚覺後頭是無路可退的山崖，拼命揮劍，保全性命。

可是噶爾丹的世子存心致他於死地，步步不肯放鬆，揚身一個飛旋腿，把他踢落山谷。

“啊——”胤禮翻落而下，底下是萬丈深淵，刺藤劃破了他的衣袖，他慌亂地想抓住任何樹枝，卻勾不著，身子迅速往下墜，被湍急的河流載走……

清軍副將趕至看到這一幕，莫不驚呼：“十六阿哥！”卻也來不及挽住胤禮，眼睜睜地見皇子命喪懸崖。

“可惡！”清軍化悲憤為力量，團結一致，把少數的噶爾丹餘孽剷除，獲得最後的勝利。

但是他們的主帥卻已功成身亡，為國捐軀了。

眾將士立劍於地，單膝跪下，哀悼十六皇子，莫不吸涕掬淚。

第五章