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郭衡聞言默然，他自然知道與北海結盟乃是上上自策。若當真見死不救，以承天帝國的狼子野心，大宋離刀兵之禍就真的不遠了。

“李將軍所言，倒也不無道理。不過，老夫今日車馬勞頓，陛下，明日再議如何？”

天寶帝一聽，立刻如小雞啄米似的點頭道：“好好，老將軍既然身體不適，那就明日再議，再議。”

李成龍聞言只好按下心中的焦急，無奈的陪著大宋君臣繼續這無聊的宴會。

深夜，月明星稀，天寶帝的寢宮內，大將軍郭衡正與天寶帝秉燭夜談。

“老將軍，您說這盟是結還是不結？”天寶帝問道。

“陛下，盟自然是要結的。遠的不說，倘若坐視北海三郡落入承天帝國之手，那麼雲河以北就將全部成為承天帝國的勢力範圍。就算北海王國有大雪山作為最後依仗，但凡事皆有意外。難道大雪山就不會被承天帝國攻破嗎？真到那時，西起雲河，東至東海，皆是我軍防線。雖然我軍現在依舊在黑山郡屯集重兵，但北海王國眼下已自顧不暇，對我大宋毫無威脅。反倒是對岸的承天帝國，卻讓老夫感到危險。外界皆有傳言，說海陵王謀殺兄長，奪取帝位。老夫以為，海陵王被世人稱為大陸第一戰神，恐怕是個戰爭狂人。即位不到一年，便要出兵攻打北海。所以，老夫認為這個盟我們必須得結，如此，可保我大宋長治久安。”

“既如此，一切就依老將軍所言。不過，朕還有一事不明。既然確定結盟，為何今日卻沒有立即答應北海使者呢？”天寶帝疑惑的問道。

“陛下，擺擺架子嘛，總不能北海使者說結盟就結盟，那樣的話，我們大宋豈不是太沒面子了？明日中天殿，陛下再答應結盟便是。”郭衡胸有成竹的說道。

“如此甚好。有老將軍在，朕就可以踏實的睡覺了。”天寶帝放心的說道。

就在郭衡與天寶帝相談甚歡之時，撒哈拉科帶著他的使團悄悄的抵達了帝丘城外。

次日，天寶帝身著金黃色的龍袍，在中天殿再次接見了北海使臣。經過再三激烈的討價還價，天寶帝最終答應，倘若承天對北海用兵，那麼，大宋將起水師進攻雲河北岸，牽制承天帝國。不過，三年之後，北海每年需向大宋進貢一半的賦稅，作為“保護費”。對此，李成龍激烈反對，但卻被郭衡一口否決，理由是大宋不能無緣無故的援助北海。如果真有北伐之戰，對大宋而言必是一筆極大的開銷。迫於無奈，李成龍不得不咬著牙答應了郭衡和天寶帝的要求。畢竟，如今的北海王國已是危在旦夕，國王陛下曾交待過自己，只要能結盟成功，不惜一切代價也要滿足大宋的胃口。

“真他媽黑啊！一半的賦稅，虧得大宋還自稱禮儀之邦。我呸！”。李成龍心中暗罵，嘴上卻還要稱讚天寶帝英明神武，仁義無雙。這讓夢蘭郡守實在是蛋疼不已。至於其餘的北海使者，各自也是面面相覷，無言以對。

郭衡氣定神閒的坐在自己的座位上，慢悠悠的品茶。就在昨夜，為了堅定天寶帝結盟的決心，郭衡在陳訴了與北海結盟的諸多必要條件之後，提出了一個讓天寶帝無法拒絕的提議。那就是，讓北海交出其賦稅收入的一半，作為大宋出兵救援的軍費。天寶帝的品性，郭衡是知道的。但無奈當初先帝託孤於他，自己總不能把這位奇葩皇帝直接給那啥了，從而擔上不忠的罵名。因此，郭衡提出了這等苛刻的條件，這樣一來，以天寶帝的性子，那是必然會答應的。至於北海，郭衡倒不擔心，該敲竹槓的時候也得敲敲竹槓。

另外，郭衡此舉還有另外一個打算，那就是藉此削弱北海的實力，從而減少在黑山郡的駐兵，節省軍費。眼下，大宋的普通百姓雖然算得上衣食無憂，安居樂業。但軍隊的軍費卻常年處於被挪用的狀態。數百年來，大宋重文輕武，武人地位日