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“這廝實在可惡！可惡——”

王有齡衝上去要撕那跑堂的嘴，幸而胡順官一把拽住了他，才沒鬧出人命來。他兇了跑堂的一頓，又說了掌櫃的幾句，隨即拉著王有齡進了茶館，要了一壺酒，再點上幾個好菜，掌櫃的立馬賠著笑臉向王有齡道歉。

第三章　入主漕幫（2）

胡順官打發了掌櫃的，轉過頭念起王有齡來：“您一個讀書人，跟他個白丁叫什麼勁？今兒個多喝幾杯，全當我給你賠罪了。”

酒上來了，王有齡丟了酒杯，取了碗，直接倒上滿滿一碗，一口飲盡，他原本青白的臉頓時一片緋紅。

他一連喝了三碗，胡順官奪下了酒壺，“你別光喝酒不吃菜啊！咱們朋友這麼多年，藉著這酒說說話，有什麼話你儘管跟我說就是了。”

“還有什麼好說的？”王有齡自嘲地笑著，“如今連一個跑堂的都可以對我說三道四，我還說什麼？還是不說的好，不說的好啊！”

胡順官知他心裡苦悶，故拿話開導他：“你再怎麼說也是一個捐了官的老爺，不過是等著補缺罷了。怎麼能跟那種人計較呢？”

“我？還老爺？”王有齡指著自己直搖頭，“你知道採菊在家裡是怎麼說我的嗎？她說我這樣官不官、民不民的，只知道在家裡坐吃山空，眼見著祖上那份產業都給我敗光了，還不如找你們錢莊借點銀子或做點小生意，或開館授課，總比閒著等死好——我十年寒窗苦讀，竟然落到這分上，不說了……不說了……”

他就是不願在家聽採菊嘮叨才跑到茶館裡來喝喝茶，看卷書，沒想到反而被一個跑堂的小廝數落一通，引得眾人看盡他的笑話。

他這樣還叫讀書人，還是一個捐了官的老爺嗎？

王有齡只顧悶頭喝酒，再不說一句話。

他的苦悶胡順官豈會看不出來，做了這麼多年的鄰居，王有齡是個什麼樣的人，他再清楚不過——借他錢做生意，基本等於拿錢打水漂，連個響聲都不定能聽得到。開館教學倒是他所長，可那也只能混個溫飽，如何收得回錢來。

“不若拿銀子去補個缺吧！”

胡順官的建議換來王有齡一陣的搖頭，“上回咱們哥倆就議過了，補個缺少說得五百兩銀子。我即便把那點房產田產全抵押了，誰肯借我五百兩？”

“我借。”

王有齡又是一陣苦笑，“即便你肯，你東家哪肯做這等虧本買賣？”

“我私下裡借給你好了。”

正說著，一道聲音猛地插了進來——

“私自借貸可是錢莊的大忌。”

胡順官一扭頭，沒想到來者竟是身著男裝的阿四，“你……”

阿四揚了揚手中的食盒，“好歹我新任漕幫大管家，得了點錢買點好菜回去請言有意吃飯，也不枉我和他相熟一場。”順便告訴他，就算沒有烏家顯赫的背景，就算是在這人生地不熟的清朝，她也一樣有辦法不靠任何人活下來，並且活得比誰都滋潤。

只是沒想到，碰巧在這裡遇上胡順官和王有齡，更沒想到他們倆在這裡相談私下借貸的密事。

“我好心提醒你一句，你若敢私下借貸，他日東窗事發，你不僅得離開信和錢莊，全天下的錢莊都不會收你。你過往積累起的一切聲望將就此付諸東流，說不定你這一生將就此終結。”不是危言聳聽，縱橫商場的阿四太清楚一個人聲譽的重要性。

聽她這麼一說，王有齡哪裡還敢再借胡順官的銀子，“順官，你的好意我心領了，這借貸之事再不要提。每個人都有自己的命，我天生就不是當官做老爺的命，罷了罷了……”

言有意見到阿四的時候，眼