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南鄉隨侍在旁，說道：「小七中午那會兒回來過，說整個後山都翻遍了，還是沒找到人。也已經派人在城裡尋，一發現公子便會立即回衙門通知。」

施問穿好衣衫後推開窗戶，看著外頭又圓又大的月亮說：「今夜可是十五，那孩子平常這時候總是無法控制自己，如今一人在外，真叫人擔心。」

「公子服了趙大夫的藥之後性子已經平靜許多，上回月圓也不過獵了些野味回來而已，趙大夫也說公子只要不受刺激，就算發病也不會有什麼事，大人您就別擔心了。」南鄉皺皺眉頭，接著又說道：

「倒是大人您今夜要在福來客棧宴請江大人，那人這次雖是奉皇上之命前來嘉許大人，但之前在朝中便曾與您生嫌隙，學生還是比較擔心今次晚宴。那人素來尖酸刻薄，大人待會兒前去，無論聽得什麼，可得別全往心裡去才好。」

巡按御史代天子巡守四方，正二品大員，得審問各類冤案，不問地方官員而親下判決。因是以天子名義出京，所以一點都不能怠慢。

施問說：「師爺放心，江漓那人我自有應對之法。」

「……學生還是不放心，要不，大人便讓學生今夜一起同大人赴宴如何？」南鄉說。

「不成。」施問一口回絕。「你還是留在衙門裡等小七他們的訊息。我不放心小黑。」

南鄉只得一揖，說道：「是的，大人！」

施問整裝之後，便帶著兩名僕役往福來客棧出發。

他向來也不是什麼浮誇之人，衙門在他治下也從來勤儉，即使今日要接待的是遠從京城來的二品大官，原本依舊要照他平日行事，吩咐個三兩銀子的菜色——那已經是他覺得十分奢華的招待晚宴了。

然南鄉似乎早知道施問這點，當施問到了福來客棧二樓雅間，在小二哥崇拜的目光下入座，要點幾個菜時，那小二哥立即便道：

「施大人，南鄉師爺已經交代好菜色，您今日大駕光臨，咱福來客棧是一整個蓬蓽生輝，南鄉師爺說的那些奇巧菜餚，師傅們也已經反覆鑽研過幾次，今日晚宴，定不會讓您在巡按大人面前失了面子。」

施問一愣，說道：「南先生都交代好了？」

「是是是！」小二哥從懷裡拿出一張單子攤開，滔滔不絕地念出菜色。那些菜餚雖不是鮑參魚翅，卻也是十分富有地方特色的精美菜餚。

施問撫撫鬍鬚，嘆道：「南先生真是想得周到，不但打理衙門上下，連這些小事也得替我操心，真是辛苦他了。」

小二哥說道：「施大人日理萬機，還不都是為了讓我們百姓有好日子過，南先生也是不想施大人太過操勞，這才事事替大人打點。說真的，南先生真是個好師爺！」

施問笑著點頭。「的確。」

小二退下之後，施問便在客棧雅間等候江漓到來。

只是等啊等，約定的時辰都過去了，卻還沒等到江漓過來。

施問覺得納悶，又靜坐了一下子，再走到窗邊看看天上的月色。都過了一個時辰了，為何人會不到？

雖然他們兩人在朝中曾有過節，但這回江漓是奉皇命而來，拜帖也是他先讓人遞到衙門，照理說不會做出讓他空等這事。

覺得事有蹊蹺，施問於是招來身邊一名隨從說道：「你到驛站去看看江大人是否被什麼事情耽擱了？若他今日抽不開身，告訴他，明後日我再改宴請他也行。」

「是的，大人！」隨從領命後，迅速離去。

施問繼續坐下，耐著性子，翻杯倒了茶水慢慢啜飲。

直到一刻之後，雅間房門猛地被推開，他的僕從倉皇地跑了回來，施問一愣，便聽得那僕從一臉蒼白，顫抖大喊道：

「救救救、救命啊大人——死死死死、死人了——