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要散步走回去。才十分鐘的路程，透過了山下的保全哨站，基本上已不怕有危險。這邊治安良好，每五分鐘有一輛保全車巡過；社群成立十年以來，沒傳出綁架勒贖事件。

上坡路走得十分耗體力，單夜茴拿過曉晨的書包。

“讓你負擔輕一些，比較不容易喘。”

單曉晨沒有費事的拒絕。她從不計較瑣碎小事，何況夜茴的決定一向不容改變，除非自己以命令的口氣抗拒，否則耗盡了口水也不會有轉圜。而單曉晨從不以命令的姿態對別人。

她笑：“你一個身高一六○的人扛著一個揹包、兩個書包，而我這高高大大的人雙手空空，在外人眼中看來不知是什麼樣子。”

“應該有的樣子。”

“佳姨走不出自己的心結，你何須隨她的心結起舞？”收住笑臉，單曉晨淡然的聲音裡帶著責備，頓住步伐看向永遠退在她身後半步遠的夜茴。

單夜茴不肯回應這種問題。低下頭，任絲髮垂蓋住面頰。

“算了。”甩頭就走，俏麗的短髮隨動作跳躍了下，才又服貼回原位。她揮著雙手活動，直到體力開始不支，才漸漸放緩了大步走的速度。

有一戶人家的牆邊種著正盛開的松葉菊，千百朵的同時綻放，她佇足欣賞，並且等著向來慢條斯理的夜茴跟上。該怪自己忘了把書包擱在車上，否則就不必教夜茴硬要扛著十公斤重的書包爬坡。

“看什麼？”夜茴緩緩走近。

“松葉菊，開得多囂張。”她側臉要看妹妹，不意被眼角餘光吸引住，不由自主看向十字路口延伸過去的一盞路燈下，站立著一名男子。

毫不突兀的存在感，彷佛他理所當然該是在那裡；也彷佛，他可以理所當然存在於任何一個地方——不管是荒漠山野，抑或是冠蓋雲集的名流夜宴……。

奇怪？哪來一串念頭？不就是個陌生人而已。

“哈——啾！”夜啾不小心吸入了空氣中木棉花的棉絮，連打了好幾個噴嚏。

“喔，你終於泱定與我一同步入過敏的不歸路了嗎？”她抽出手帕，讓夜茴擦鼻水。

“小心，空氣中飄著木棉。”捂著鼻子，整個氣管好難受。

“那我們快些回家吧。”

“嗯。”

想接過書包，但夜茴不肯放手，只好任由她了。兩人在上坡路段辛苦的走著。果真不久後，曉晨的喘息聲愈來愈急促。

“休息一下吧。”單夜茴拉住單曉晨。

“不用，就快到了。”揮開她的手，實在不願再多此一舉的表示自己沒那麼不中用。

不一會，單宅的黑色鏤花鐵門已然在望……並且還俯帶了個意外的“驚喜”單晶晶。

想必是不得其門而入吧。

“姐姐。”單晶晶小跑步過來，嬌嫩嫩的呼叫著。

單曉晨沒什麼表情的拿過自己的書包，返到一邊看戲。

單晶晶果然一逕的對夜茴殷勤：“姐姐，我等了好久喔。看！這是我織的圍巾，以後你過冬就不怕過敏了。我花了一個月才織成功的。”晶亮的眸子渴求被讚美的言詞。

“我不需要，哈——啾。”單夜茴耐不住鼻腔內的麻癢，又打了個噴嚏。

“喏。”摸出一張面紙，單曉晨打斜裡送來。

“我的面紙剛拆開的，很乾淨。”不知自哪偷學來的習慣，單晶晶口袋裡也裝滿了面紙。在掏出時“不小心”的推落單曉晨手中的那一張。“對不起呀。來，姐姐請用。”

單曉晨退開一步，雙手環腳的上下打量這名“新”妹妹。她會認錯人並不意外，因為某小雜誌刊登過一張大堆頭的相片，箭頭直指著單夜茴，稱之為單家小公主。

沒錯，單夜茴的綽號叫“小公