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英法聯軍在搶掠的同時，還縱火燒毀了圓明園的部分殿宇。十月六日，法國軍隊佔領圓明園的當天，就燒毀了圓明園大宮門外的多處朝房。海淀一帶的民房也多被燒毀。

此時，遠在熱和行宮的鹹豐皇帝只能在奏摺上發洩自己的鬱悶之氣。十月十二日，內務府總管寶鋆在奏摺裡說，自己在城裡防護，聞聽夷匪闖進圓明園，不勝憤恨；同一天，寶鋆又上了一個奏摺，希望鹹豐皇帝再委派兩個人和他一起管理圓明園，鹹豐皇帝看完奏摺後大怒，憤然批道：&ldo;汝系內務府大臣，非他人可比，即使不能在園料理，出城一往有何不可，乃竟置之不顧，尚有人心耶！&rdo;

十月十二日，恭親王奕訢悲憤地致書法軍特使葛羅：&ldo;法國兵士，對於皇帝避暑行宮，仍肆焚掠，其故為何，法蘭西亦文明大國也，其軍士飽經訓練，宜有紀律，今乃焚毀皇帝行宮，所根據者何因，貴統帥何以不加禁止，置若罔知乎。吾兩國所爭者何事，將軍其有以教我。&rdo;對此，葛羅公則冷漠地回應說：&ldo;聯軍佔有行宮之舉，乃其分內所有之事，兩軍交戰，克其地而享有之，亦戰時公法所許也。&rdo;

此時的北京已經完全處於混亂之中。受命總攬大局的恭親王奕訢居無定所，先是避居在萬壽寺，之後又逃至豐臺長辛店一帶；軍隊將領僧格林沁和瑞麟在京北郊一帶避敵，不敢應戰；守城的王公大臣們則堅閉城門，一籌莫展，坐視著局勢一步步地惡化。

火燒圓明園

開門揖盜(1)

一個北京老人觀察日落在漸漸變紅的北京‐‐（美）斯蒂文斯這幾句詩是二十世紀初一個美國詩人模仿中國詩風創作的，雖然與本書的主題無關，倒是很貼切地反映了一八六○年北京深秋的情景。

英法聯軍佔領並大肆洗劫圓明園，使得留在京城的王公大臣大為驚恐。為了表示議和的誠意，十月八日，清廷方面釋放了英國談判代表巴夏禮，並開始陸續釋放扣押的&ldo;人質&rdo;。

十月十日，英法聯軍照會北京當局，要求進城換約，並提出不毀滅北京城的條件，其中最主要的一條是開放安定門並交給英法聯軍駐守，最後期限定在十月十三日午時。英法聯軍威脅說，如果中國方面不答應，他們就要用大炮轟城。英法聯軍所做的一切都帶有虛張聲勢的性質，他們的真實意圖是希望透過高壓手段迫使恭親王儘快出面簽訂和約。

英法聯軍的恐嚇再次奏效。此時北京城內的守軍尚有一萬多人，城外也有多路外省援兵不斷趕來。無奈留京的文武大臣恐於&ldo;撫局&rdo;有礙，又懾於英法聯軍的淫威，最後竟&ldo;開門揖盜&rdo;，將安定門拱手交給了英法聯軍。

英法聯軍對能否&ldo;和平接管&rdo;安定門並沒有把握。十月十三日上午，他們一直在忐忑不安地等待著規定時間的到來。法軍炮兵指揮官朋茨曼上校對格蘭特匯報說，他懷疑他的炮火能不能開啟北京城牆的一個缺口，持懷疑態度的絕不止朋茨曼一人。指揮四門攻城大炮的英軍上校華斯萊在他的《一個軍人生活的故事》裡寫道：直到限期前十分鐘，敵人還沒有投降的跡象。我們的炮衣揭開了，炮身經細心地拭淨，裝彈，排列起來，對著要打的城牆瞄準。我屏住氣息，心情沉重，覺得我們是在玩&l;吹法螺&r;的把戲，因為我太清楚了，用我們所有的這些炮彈，要開啟一個有用的缺口是沒有希望的。

到了規定時間，安定門竟然如期開啟了。這時的華斯萊們&ldo;舒了一口長氣，十分滿意這個結果。&rdo;這也是中國近代史上，北京城第一次被外國軍隊佔領。入城後的英法聯軍，駐紮在國子監一帶。

當天，一位中國詩人沉痛地寫道：古來和