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葉青青就開始聽她爹講朝堂上的事，她爹沒讀過兩天書，行伍出身的漢子用詞極粗魯，什麼江太傅牆頭草兩邊倒，溫尚書沒有皇上只能去討飯，林大將軍受許家的恩惠臨陣倒戈反咬許家一口比狗還不如……就這麼雜七雜八的一大堆，聽得她兩眼發直，幾乎要打瞌睡流口水，阿爹恨鐵不成鋼地罵道：

“你個不惜福的死丫頭！多少家的女兒想得侯爺的賞識侯爺都看不上，難得你有這個福分，侯爺也是念著舊情偏心你，你聽爹的，好好學，以後到了宮裡，掙上個娘娘，咱們葉家也榮耀啊。”

阿孃煩得不得了：“你就求求侯爺把這福分給別人吧，這不是剜我的心嗎？侯爺的親閨女是什麼人品，咱們家青青是什麼人品？我只怕進了宮，咱們青青這條小命就沒了！”

阿孃天天哭啊哭的，阿爹早都不怎麼放心上：“你別犯傻。宮裡沈皇后不行了，要不了多久的事，你等著吧，純妃娘娘登了後位，咱們青青到宮裡，還有誰敢欺負她！”

她爹果然訊息靈通，過了年，皇后娘娘就薨逝了，葉青青為她穿了三日素服，沈皇后才二十五就沒了，葉青青想想都有點傷心。回頭一看，她爹正搖頭晃腦哼著亂七八糟的小調，瘋狂上揚的嘴角生動形象地闡釋了什麼是阿孃說的真理——男人一生中的三大樂事就是升官發財死老婆，就算死的是別人的老婆也能提前預演一下快樂。

皇上終於可以立新皇后了，葉青青她爹比皇上還激動，天天搓手給她講最新進展，那積極主動的樣子，不知道的還以為皇上會立他當皇后呢！

託他爹的福，葉青青還沒出劍南，就已經對宮裡幾位娘娘和皇子公主都瞭然於胸。什麼皇上很寵婉貴妃生的六皇子，三公主胖得像個球，溫尚書的女兒生不出兒子皇上還給了她一個真偏心……劍南距京都這麼遠，阿爹不知透過什麼門路探聽這許多訊息？然而阿爹卻還要嘆一聲，“皇上這些年盯得也太緊了，這些娘娘都是個什麼品性，愛什麼不愛什麼，跟誰好跟誰不好訊息也沒個準……”

鬧了一年，純妃娘娘也沒當上皇后，新皇后姓江，才十七歲，是“牆頭草”江太傅的小孫女。江太傅此人十分滑頭，當年許陳沈三家在前朝鬥得硝煙瀰漫，江太傅猶能施施然請他們三家人同時過府赴宴，大家言笑晏晏興盡而歸。

阿爹說，南陽侯氣得把鎮紙砸到牆上砸出了一個坑：“江老賊算什麼東西！當初真刀真槍幹許家那會他在哪！這麼個老滑頭！皇上竟然信得過他！”

南陽侯對他外甥算是徹底沒了信心，對親閨女也很無語——他辛辛苦苦遞了訊息給純妃，人家不說爭取，連宮門都不出去，天天告病，皇上不肯立她的原因就有一條說她身體不好。

“這次選秀就把四個孩子送上京去，珍珍那個性子，一個人在宮裡沒人幫她是不行的。”南陽侯拍著葉青青她爹的肩膀，“哎，是我這個當爹的沒把她教好，她再這麼讓下去，三皇子就連東宮的門也摸不到了。皇上不替他們母子想，只能我來想。”

葉青青差點把心裡話說出口——侯爺，您是替娘娘想，還是替您自己想，您心裡沒點數嗎？

葉青青和謝梅來到宮裡，彼此都知道她們就是來幫純妃娘娘固寵搞宮斗的，然而後宮的形勢跟原先講好的不一樣。宮裡的娘娘們和和氣氣的，葉青青一次刁難都沒遇見過，就連本應風起雲湧的晨昏定省，都充斥著歡聲笑語和嗑瓜子的聲音。她們沒受到苛待，也沒遇上眉高眼低的宮人，辛苦學習的知識完全無法變現，兩個人都覺得失去了人生的方向。

更可怕的是宮裡好像沒有人在爭寵。宮裡聖眷最濃的瑤妃是個妖里妖氣極其造作的女人，經常拖長了調子說話，什麼“姐妹們——我來的遲了——”一邊說還要把腰扭得跟個麻花一樣，再裝作不經意地撩一下頭髮，不知道皇上瞧上她