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後來李福貴常常想，那隻死去的兔子是不是上天的一個警示，可轉念一想，什麼警示也沒有用，這世上有一種人，下定了決心就沒有什麼能把他拉回來。

沈雲瑤不知道，他們的兔子死了那天，她丈夫是從哪裡回來的，李福貴卻知道。許太師去世滿一年，他的孫女除了服，進宮去見許皇后，楚王偶然遇見了安慰她兩句，又有什麼可大驚小怪的呢？

可就是這幾句安慰，楚王花了多少心思在心裡盤算了多久，那是誰也不知道的。自打許太師病重，楚王不用說李福貴也知道，機會終於來了。

本朝自楚王的曾祖、祖父那兩代起就治國不善，南邊有六詔頻頻生事，北邊有狄人虎視眈眈，楚王的曾祖平帝在位時，南邊北邊都沒怎麼打過勝仗，只得先後派了兩個妹妹三個女兒去和親。楚王的祖父成帝臨朝那二十年，更是朝政混亂，成帝一心與他的陳皇后過他們的小日子，朝堂上各方勢力鬥得你死我活也沒人管，末了是老早被排擠出京都的許家收了漁翁之利。算無遺策的許太師藉著在北邊立下的軍功東山再起，慢慢把持住了朝政，廢了太子，另扶今上登基。

皇上是靠娶許家女兒上位的，朝堂後宮哪裡由得他說了算，在位這些年，過得實在委屈。後宮有個許皇后，前朝有個許太師，朝中的大臣即便未必全部都是許太師的人，也可能是護國公、沈丞相、宣平侯的，就是沒有皇上自己的。

莫說朝政，連皇子公主的婚事也不由皇上自己決定，皇上的孫子裡不少都是許家的親外孫。十二個皇子，一多半的正妃都姓許，東宮裡頭不僅太子妃姓許，還有一個姓許的昭訓。

可許家最重要的女兒還沒嫁人。許皇后的親侄女許嬋芳尚且待字閨中，這女孩子的年紀有些尷尬，皇上十二個兒子裡，與她年紀相當的皇子連帶楚王有四個，不是母家出身太低就是身有殘疾，實在配不上許家長房的嫡長女。許太師原想把她嫁給林大將軍的長子，林家也十分有心，頻頻上門，許皇后卻總覺得委屈她了，一來二去，到許太師死她的婚事都沒定下來。

但許太師終於死了！許家根深葉茂，可許家再沒有許太師這樣的人物了！許太師的兒孫裡，連一個能及得上他一半能耐的都沒有！

楚王在書房裡坐了一夜，拂曉的時候很低很低地笑了一聲：“且看吧。”

婚後小半年，楚王日漸忙碌，沈雲瑤是獨自一個人也能玩得高高興興的，寫詩種花，編琴譜編得不亦樂乎，哪裡曉得楚王外頭都跟人做了幾齣戲？也不知道楚王跟沈丞相說了什麼，沈家也是一點風都沒透進來，等宮裡兩道旨意下來，沈雲瑤整個人都有些懵。

第一道說的是，先太子不忠不孝，貶為庶人，另冊楚王為太子，楚王妃沈氏為太子妃。

第二道是許太尉長女貞靜嫻雅，德行出眾，賜婚太子，為太子良娣，擇日完婚。

楚王把沈雲瑤牽到書房裡，李福貴跟吉祥姑姑留在外頭面面相覷不敢動，房裡靜悄悄的一點聲音都沒有，過了一會，楚王卻喚他們進去。

沈雲瑤坐得端端正正，臉上一點笑意也沒有，李福貴頭一次看到不笑的沈雲瑤，心裡竟有些發憷，這才想起，沈老丞相是能與許太師纏鬥十餘年的人，他的小孫女，可能愛哭，自然是不可能只會哭。

楚王站在邊上沉著聲說：“姑姑，你把，把我母妃的事，講一講吧。”

吉祥姑姑就原原本本講了一遍，劉美人如何得寵生子，許皇后如何屢屢相逼，如何在六歲的楚王面前活活打死他的生母，楚王在宮裡那些年，經歷了多少驚心動魄的算計，還有李福貴是怎麼啞的……待她說完，李福貴抬眼去看沈雲瑤，聽了這樣悲慘的故事，她既沒有心疼得淚流滿面，也沒有哭著鬧“可你怎麼能娶別人”，平日那麼愛哭的一個人，此刻居然冷冷靜靜的，看了