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蕭於氏走過長廊，手裡轉著的佛珠忽然停下。她向花園的一角望過去，見蕭沐昀正坐在石凳子上專注地擦拭一管竹笛。蕭於氏記得那是亡夫蕭正樑送給兒子的生辰禮，雖然不是很貴重，但一直被兒子小心珍藏著。也許那是想起慈父時，唯一能夠聊以慰藉的東西。

蕭沐昀跟鳳都裡一般的貴公子不同，平日裡不愛出門，更不愛結伴遊玩。只消看看書，擦一擦收藏的樂器，寫寫曲譜，一日的時光也就打發過去了。

蕭於氏本想過去和蕭沐昀說說話，卻看見管家領著一個人正朝這邊過來。她皺了皺眉頭，繼續轉動著佛珠往前去了。

蕭沐昀做事的時候很專注，絲毫沒有注意到身後的腳步聲，直到一個人從背後抱住他的肩膀，輕喚了一聲，「沐昀！」

「公主？」蕭沐昀連忙起身，看著眼前令花園乍然一亮的女子，「你怎麼來了？」

淳于瑾歪頭笑了笑，耳鬢的髮絲掠過櫻花般的嘴唇，「日日思君不見君，只得自己跑過來了。」

蕭沐昀笑道，「坐吧。」

淳于瑾大方地坐下來，指了指桌上的笛子，「擦得真亮，這笛子是越發地漂亮了。我上次給你的松膏還有用吧？」

「嗯。」蕭沐昀繼續擦著笛子，嘴角的笑意更深，「用一盒松膏換我兩首曲子，阿瑾，你的算盤一向精明。」

「你這個人，怎麼總是愛斤斤計較的？」淳于瑾佯裝生氣，背過身去。蕭沐昀伸手按住她的肩膀，軟聲道，「好啦，難得見一次，你就想讓我看你的背影麼？讓我猜猜……定是藉口去女學，貴妃娘娘才放你出宮的吧？」

淳于瑾掩嘴輕笑，「聰明的蕭大人這次可猜錯了。我是去看笪孉，順道過來看看你。」

「笪孉？」蕭沐昀放下笛子，「病得很嚴重？」

淳于瑾伸手支著下巴，「嗯，還挺厲害的，高燒了好幾天，連太醫都覺得棘手。不是人人都像你和你的表妹，身強體健，落到那麼冷的湖水裡，吃幾服藥又活蹦亂跳了。」

蕭沐昀伸手颳了一下淳于瑾的鼻子，「阿瑾，我怎麼聞到一股酸味啊？」

淳于瑾笑著躲開，「那是因為你鼻子太靈，蕭大人。不過李繡寧還真得好好謝謝笪孉，若不是笪孉替她落到湖裡，恐怕以她那柔弱的身子，此刻已經凶多吉少了。」

「你的意思是，笪孉落水不是意外？」

淳于瑾「嗯」了一聲，「那日，我看到幾個人趁亂向李繡寧三人坐的地方猛撞過去。李繡寧摔倒，笪孉恰好當了替罪羔羊。那幾個人還有高聲大叫的宮女，肯定都是受人指使的。」

蕭沐昀沉吟了一下，「這些你沒告訴太子？」

「為何要告訴？」淳于瑾慵懶地靠在蕭沐昀的肩上，「他的東宮越亂越好呢。我這個弟弟，聰明絕頂，難對付得很。若不叫那些女人鬧點事情出來使他分心，我在正事上可就沒有那麼順心了。」

蕭沐昀低頭，能清楚地聞到女子獨特的發香。他想要抬起手，像年少時那樣，撫一撫女孩的鬢角，卻只是一聲嘆息，「你還是沒有放棄，對嗎？」

淳于瑾抬起頭來，「我為什麼要放棄？」

蕭沐昀雙手按住淳于瑾的肩膀，垂著眼眸說，「瑾，我們不要那些東西，不行嗎？就算你只當公主，或者只要我努力……」

「我不會放棄！」淳于瑾猛地站起來，雙手緊握成拳，「我要讓父皇知道，他選錯了繼承人。我一定要證明，我比淳于翌強！」

蕭沐昀看著她的身影，眼神裡有失望，有痛惜，還有無可奈何。他拿走桌上的笛子，準備獨自回書房，又聽到身後響起輕柔的聲音，「沐昀，你還是不打算幫我嗎？這次父皇可能會派你去……」

蕭沐昀抬起手，淡淡道，「我累了，就不送公主了